Tizenhárom bajnokság már befejeződött

Az öreg kontinensen 13 olyan ország akad, amelyben nem őszi-tavaszi rendszerben küzdenek a csapatok a bajnoki pontokért, hanem naptéri év szerint, így aztán a Bajnokok Ligája következő idényének résztvevői közül 13 klub kiléte már ismert. Akad közöttük néhány váratlan név is, hiszen a szinte örökös bajnoknak tartott norvég Rosenborg BK és lett Skonto Riga sem tudta megnyerni hazája pontvadászatát.

A szigetországban az utolsó fordulóra maradt a döntés a bajnoki aranyérem sorsáról: az első két helyen álló csapat, a Cork City és a Derry City egymás ellen lépett pályára. Másfél hónappal korábban még úgy tűnt, hogy ennek a mérkőzésnek nem lesz tétje, hiszen a corkiak magabiztosan vezették a mezőnyt, és a számmisztika is mellettük szólt: a gárda ugyanis két éve harmadik, tavaly pedig második lett, vagyis most a bajnoki címnek "kellett" következnie.

Az utolsó kilenc fordulóban azonban az együttes mindössze 17 pontot gyűjtött össze, míg a Derry City ugyanezen idő alatt 24 egységnyit, így az utolsó találkozót már egypontos előnnyel várhatta. Mindez egyértelmű szenzációnak számított Írországban, elvégre a Derry az előző években rendre a kiesés ellen küzdött, és a szakemberek az idén sem vártak mást tőle.

A tavaly szeptemberben a csapat élére került menedzser, Stephen Kenny azonban alapjaiban alakította át a gárdát, növelte az edzések számát, és igazi csapategységet alakított ki - sikerült rávennie például a keret Dublinban élő tagjait is arra, hogy Derrybe költözzenek. Ennek meg is lett az eredménye, az együttes látványos támadójátékot produkálva ugrott a táblázat élére, és az utolsó forduló rangadóján már egy döntetlen is elég lett volna a számára az aranyéremhez.

A Derry játékosainak 450 kilométert kellett utazniuk Corkba, ahol közel hétezres közönség látogatott ki a Turners Crossra. A hazaiak már a huszadik másodpercben majdnem megszerezték a vezetést John O'Flynn fejesével, és az sem zavarta meg őket, hogy első számú csatárukat, Neale Fennt sérülés miatt hamar le kellett cserélni. A gólzsák helyére beállt Denis Behan ugyanis remekül futballozott, és bő negyedóra elteltével a Cork meg is szerezte a vezetést O'Flynn révén.

A Derry csak a második félidőre tért magához, de szerencséje sem volt: a már sárga lapos corki védő, Roy O'Donovan durván beleszállt ellenfelébe, de a játékvezető nem adott neki lapot. Két perccel később pedig a Cork megszerezte második gólját, és Liam Kearney találata el is döntötte a mérkőzés - na meg az aranyérem - sorsát. A Cork City 12 év után nyert ismét bajnoki címet, és akár duplázhatott is volna, hiszen a kupadöntőbe is bejutott.

Ez azonban nem jött össze, pedig az együttes favoritnak számított a Drogheda United ellenében, amely a negyedik helyen zárta a pontvadászatot. A dublini Lansdowne Roadon megrendezett finálén azonban a Droghada (amely története során eddig kétszer került be a döntőbe, ám mindkétszer vereséget szenvedett) sokkal jobban játszott, és teljesen megérdemelten szerzett vezetést a második félidő elején Gavin Whelan révén - aki nem más, mint a Liverpool FC egykori klasszisának, Ronnie Whelannek az unokaöccse.

Nyolc perccel később a United megduplázta előnyét a csapatkapitány Declan O'Brien góljával, és a továbbiakban a Cork heves rohamai ellenére már nem változott az eredmény. A Drogheda ezzel fennállása legnagyobb sikerét érte el, középpályása, Graham Gartland pedig sorozatban harmadszor lett kupagyőztes - az előző két évben a Longford Town játékosaként hódította el a trófeát.

A legnagyobb szenzáció azonban az volt, hogy az ország történetének legeredményesebb klubcsapata, a Shamrock Rovers kiesett az élvonalból! Az egyesület 15-szörös bajnoknak mondhatja magát, ami rekordnak számít Írországban, és egyetlen más gárda sem adott annyi válogatott játékost, mint a Shamrock, de az utóbbi években az együttes korántsem szerepelt hagyományaihoz méltóan, és 1995 óta nem tudott aranyérmet nyerni.

Ezzel együtt a kiesés veszélye korábban sohasem fenyegette a csapatot, és most sem lett volna probléma, ha a vezetőség nem követ el egy adminisztrációs hibát a szezon közben, ami miatt a gárdától nyolc pontot levontak. Ha ez nincs, a Rovers nyolcadik helyen zárt volna a 12 csapatos pontvadászatban, de így utolsó előtti lett, és osztályozóra kényszerült, ahol elbukott a Dublin Cityvel szemben.

A bajnokság végeredménye:

		m	gy	d	v	gk	p
1.	Cork City	33	22	8	3	53-18	74
2.	Derry City	33	22	6	5	56-25	72
3.	Shelbourne Dublin	33	20	7	6	62-25	67
4.	Drogheda United	33	12	12	9	40-33	48
5.	Longford Town	33	12	9	12	29-32	45
6.	Bohemians Dublin	33	13	6	14	42-47	45
7.	Bray Wanderers	33	11	6	16	40-57	39
8.	Waterford United	33	9	7	17	30-49	34
9.	University College Dublin	33	7	12	14	28-44	33
10.	St. Patrick's Athletic	33	7	11	15	26-36	32
11.	Shamrock Rovers*	33	9	8	16	33-52	27
12.	Finn Harps	33	5	6	22	30-51	21

* A Shamrock Roverstől nyolc pontot levontak!

Osztályozó:
Shamrock Rovers - Dublin City 1-2, 1-1

Kiesett a Shamrock Rovers és a Finn Harps. Feljutott a Sligo Rovers és Dublin City.

A góllövőlista élmezőnye:
22 gólos: J. Byrne (Shelbourne Dublin)
18 gólos: Farren (Derry City)
13 gólos: McHugh (Finn Harps)
12 gólos: Zayed (Bray Wanderers)
11 gólos: O'Flynn (Cork City)
8 gólos: Crowe (Shelbourne Dublin), Whelan (Drogheda United)

A bajnokcsapat névjegykártyája
alapítási éve: 1984
címe: Curragh Road, Cork
telefonszáma: 00-353-021-4 321 958
telefaxszáma: 00-353-021-4 321 958
internetcíme: www.corkcityfc.ie.
elnök: Brian Lennox
stadion: Turners Cross (8500 férőhelyes)
edző: Damien Richardson
eddigi sikerei: kétszeres bajnok (1993, 2005), kupagyőztes (1998).

http://www.origo.hu/sport/focivilag/20050110marbefejezodott.html?pIdx=4