Kaká és Ronaldinho nélkül rajtol a Copa América

Válogatott szinten az idei esztendő legkiemelkedőbb eseménye kétségkívül a Copa América, azaz a dél-amerikai válogatottak kontinensviadala. A szubkontinens országai utoljára 2004-ben találkoztak, és a mostani torna az első tétmérkőzéseket jelenti a dél-amerikai gárdáknak a tavalyi világbajnokság, illetve az azt megelőző selejtezők után. Külön érdekessége a tornának, hogy a rendező Venezuela kivételével mindegyik válogatott szövetségi kapitányt cserélt az elmúlt egy évben.

A házigazda Venezuela a Copa América hagyományainak megfelelően a legkönnyebb csoportba került, és a venezuelaiaknak innen illene továbbjutniuk. Más kérdés, hogy eddigi történetük során mindössze egyetlen találkozót tudtak nyerni a kontinensviadalon...

Mindez azért is meglepő, mert az elmúlt években a csapat sokat fejlődött, és most hazai közönség előtt alighanem növelni fogja győzelmei számát. Mi sem bizonyítja jobban, hogy ez minden idők legjobb venezuelai válogatottja, mint hogy a válogatottsági örökranglista első tíz helyezettjéből hatan ott lesznek a tornán.

A sorsolás "szeszélyének" köszönhetően a házigazdák a leggyengébbnek tartott dél-amerikai csapattal, Bolíviával kezdenek, amely az utóbbi időben már magaslaton sem nagyon tud meccset nyerni, és szövetségi kapitány, Erwin "Platini" Sánchez játéktudása alapján alighanem még most, 38 esztendősen is beférne a válogatottba.

A csoportból Peru és Uruguay is egykori sikereinek megismétlését tűzte ki célul, amire az uruguayiaknak van jobb esélyük, elvégre a celeste hagyományosan jól szerepel a kontinensviadalon - a legutóbbi három torna mindegyikén ott volt a legjobb négy között.

A tavaly kinevezett szakvezető, Oscar Washington Tabárez az uruguayi labdarúgásban nagy tradícióval bíró 4-3-3-as felállást favorizálja, ráadásul reaktiválta az FC Internazionale támadóját, Álvaro Recobát is, aki pályafutása során csak egyetlen Copa Américán szerepelt - még tíz évvel ezelőtt.

A peruiaknál a legnagyobb hiányzó a Newcastle United légiósa, Nolberto Solano, aki konfliktusba került a szövetséggel, ám Claudio Pizarro kibékült a szakvezetővel, Júlio César Uribével, és így ott lesz a viadalon.