Ruud van Nistelrooytól már megszokhattuk, hogy a 16-oson belül nincs olyan helyzet, amiben nem találná fel magát, Filippo Inzaghihoz hasonlóan ő is minden testrészével képes gólt szerezni. A holland gólgyáros az albánok elleni Eb-selejtezőn a németalföldiek szempontjából a legjobbkor villant, sokan már elkönyvelték a 0-0-s végeredményt, amikor a 91. percben Emanuelson ment el a bal oldalon, és beadását a Realban légióskodó támadó látványos mozdulattal juttatta a bal sarokba, amivel az Oranje óriási lépést tett a továbbjutás felé.
Az első Európa-bajnokságra 17 ország nevezett, így Csehszlovákiának és Írországnak előselejtezőt kellett vívnia a legjobb 16 közé jutásért. Ez a párharc több mint fél évvel később kezdődött, mint a nyolcaddöntőben rendezett Magyarország-Szovjetunió csata első találkozója.