Daniel Alves: védő, szélső egy személyben

A brazil labdarúgásban mindig is nagy hagyományai voltak a támadó szellemű szélsőhátvédeknek, akik közül az elmúlt években a baloldalon Roberto Carlos, a jobbon pedig Cafú volt a legismertebb. Utóbbinak immár megvan az utódja Daniel Alves személyében, aki a Sevilla FC-vel már két UEFA-kupát nyert, és andalúzok szerint legalább 40 millió eurót ér - csak idő kérdése, hogy ezt mikor fizetik ki érte.

A korosztályos világbajnokságról visszatérve Daniel Alves visszafoglalta helyét a Sevilla kezdő tizenegyében, és a szezon hátralévő részében mindössze két találkozót hagyott ki, és ezen kívül egyszer kezdte a kispadon a mérkőzést - a többi alkalommal általában kilencven percet töltött a pályán.

Az andalúz gárda végül a hatodik helyen futott be a bajnokságban, ami a 2002-es feljutás óta a klub legjobb eredményének számított, és azt jelentette, hogy a csapat kvalifikálta magát az UEFA-kupára. A brazil focista helye a kezdő tizenegyben ugyanakkor veszélybe került a fiatal, saját nevelésű Sergio Ramos feltűnésével, akit a klub új szakvezetője, Juande Ramos elsősorban szintén jobbhátvédként próbált beépíteni a gárdába.

Így aztán Alves többször is a kispadra szorult, illetve megint jobbszélsőként vetették be. A középpályán kapott például helyet a 16. fordulóban a Real Betis elleni városi derbin is, amelyen már a harmadik percben gólt szerzett, extázisba kergetve a Ramón Sánchez Pizjuán stadion közönségét. A Sevilla 2-1-re megnyerte a meccset, Daniel Alves pedig innentől kezdve még nagyobb kedvencnek számított a szurkolók körében. A bajnokságban végül a 38 összecsapásból 34 alkalommal lépett pályára, ebből 28 alkalommal kezdő emberként, és két gólt szerzett - a Betis mellett még az RCD Espanyol kapuját vette be.

A Sevilla megint hatodik lett a Primerában, vagyis tartotta helyét a közvetlen élmezőny mögött, és Daniel Alvesszel maximálisan elégedettek voltak, ami abban is megnyilvánult, hogy szerződését meghosszabbították, amely immár 20011-ig volt érvényes, a benne szereplő kivásárlási záradékot pedig 60 millió euróban állapították meg. És miután 2005 nyarán Sergio Ramost klubja eladta a Real Madridnak, Alves sztenderden visszakerült a védelem jobb oldalára - azonban továbbra is olyan sokat tört előre, mintha még mindig a középpályán futballozna.

A 2005-2006-os idény hozta meg számára a nagy áttörést, ami nagyban összefüggött a Sevilla kiváló szereplésével. Az andalúzok a bajnokságban rendkívül látványosan futballozva sokéig harcban álltak a BL-t érő negyedik helyért, amit ugyan nem sikerült, de az ötödik pozíció is előrelépést jelentett, az UEFA-kupában pedig a gárda valósággal szárnyalt.

A csoportkörből első helyen továbbjutó együttes az egyenes kieséses szakaszban a Lokomotiv Moszkvát, a Lille OSC-t, a Zenit Szankt-Petyerszburgot (Szentpéterváron Daniel Alves kényszerűségből a csatárposzton szerepelt) majd az FC Schalke 04-et verte ki, és a döntőben találta magát, ahol a Middlesbrough FC sem jelentett komoly ellenfelet. Az angolok ellen a spanyolok 4-0-ra nyertek, Daniel Alves egy gólpasszal vette ki a részét a diadalból, és később az egész sorozat legjobb játékosának is megválasztották.