A két csapat az Eb-selejtezők során június 2-án találkozott egymással először, és akkor Görögországban a hazaiak simán nyertek 2-0-ra, és ezzel megerősítették a helyüket a csoport második helyén.
A legutóbbi kontinensviadalt nagy meglepetésre megnyert együttesről akkor valószínűleg még csak a legelvakultabb görögök gondolhatták, hogy a csapat végül magabiztosan végez a csoport első helyén, hiszen a helléneknek viszonylag nagy volt a lemaradásuk a törökökkel szemben - köszönhetően annak, hogy még márciusban hazai pályán súlyos, 4-1-es vereséget szenvedtek riválisuktól, és a helyi sajtó a szövetségi kapitány, Otto Rehhagel fejét követelte.
A szövetség azonban kitartott a német szakember mellett, és a türelem eredményesnek bizonyult, hiszen a görögök az azóta lejátszott hét Eb-selejtezőjükből hatot megnyertek, és a Norvégia elleni idegenbeli döntetlen is valósággal győzelemmel ért fel.
A legnagyobb diadalt persze a törökök elleni "visszavágó" jelentette, ahol a hellének ugyan csak 1-0-ra győztek, de a játék képe alapján a különbség sokkal nagyobb is lehetett volna a javukra, és valósággal lefutballozták ellenfelüket. Rehhagel taktikája Isztambulban is a szokásos volt, vagyis csapata a biztos védekezésből igyekezett villámgyors kontrákat indítani, ami akkor szinte tökéletesen meg is valósult, és a görögök csak a pocsék helyzetkihasználás miatt nem nyertek még nagyobb arányban.
Ez persze aligha zavarta a mestert, aki a 2004-es Eb-győzelem óta valóságos félistennek számít Görögországban - ami maximálisan érthető az eredmények fényében. A 2006-os vébére ugyan nem tudta kivezetni a csapatot, ám az Európa-bajnokságra megint kijutott a gárdával, márpedig a görögöknek korábban sohasem jött össze, hogy egymás után két kontinensviadalra kvalifikálják magukat.
Az sem meglepő, hogy a jelenlegi görög csapat még mindig nagy részben a három éve Eb-t nyert gárdára épül - a jelenlegi keretben összesen tíz olyan focista akad, aki Európa-bajnoknak mondhatja magát, más kérdés, hogy Budapestre csak heten utaztak el közülük.
A Málta ellen szombaton pályára lépett labdarúgók közül ugyanis Trajanosz Dellasz eltiltás, Vaszilisz Toroszidisz pedig megfázás miatt nem szerepelhet a Puskás Ferenc stadionban, míg Joannisz Gumasz és Gurkasz Szeitaridisz már a máltaiak ellen sem játszott sérülése miatt, noha eredetileg szerepelt a meghívottak között. Mindez azt jelenti, hogy Rehhagel kissé felforgatott védelemmel küldheti pályára együttesét Budapesten: az Eb-selejtezők során kevés játéklehetőséget kapott Lukasz Vintra, Nikolaosz Szpiropulosz és Mihalisz Kapszisz is kezdő lehet. Közülük Kapszisz személye a legérdekesebb, ő ugyanis a 2004-es Eb-n alapember volt, egyetlen percet sem hagyott ki, a vb-selejtezőket követően azonban kegyvesztett lett Rehhagelnél, és eddig csak egy Eb-selejtezőn lépett pályára.
Míg a középpályán alighanem mindegyik "nagyágyú" szerepelni fog (egyébként is ez volt a legstabilabb csapatrész a selejtezők során, hiszen Jorgosz Baszinasz és Konsztantinosz Katszuranisz csak egyetlen mérkőzésről hiányzott, Jorgosz Karagunisz pedig egyről sem), a csatársorban azonban könnyen meglehet, hogy Rehhagel kísérletezni kényszerül.
Détári Lajosra ma is sztárként emlékeznek a görögök
Mivel első számú középcsatára, Angelosz Hariszteasz sérülés miatt nem áll a rendelkezésére, így behívta a keretbe a Panathinaikosz támadóját, Evangelosz Mantzioszt, aki utoljára februárban húzhatta fel a címeres mezt, és ő alighanem játéklehetőséget kap majd Georgiosz Szamarasszal együtt - a szakember ugyanis nem titkolta, hogy a kijutástól kezdve minden mérkőzést amolyan felkészülési találkozónak tekint.
A görög válogatott kerete:
név | klub | szül. idő | poszt | vál. | gól |
Antoniosz Nikopolidisz | Olympiakosz | 1971.01.14. | kapus | 82 | 0 |
Konsztantinosz Halkiasz | Arisz Szaloniki | 1974.05.30. | kapus | 11 | 0 |
Gurkasz Szeitaridisz | Atlético Madrid | 1981.06.04. | hátvéd | 53 | 1 |
Szotiriosz Kirgiakosz | E. Frankfurt | 1979.06.23. | hátvéd | 33 | 4 |
Lukasz Vintra | Panathinaikosz | 1981.02.05. | hátvéd | 13 | 0 |
Jannisz Gumasz | Panathinaikosz | 1975.05.24. | hátvéd | 42 | 0 |
Vasziliosz Toroszidisz | Olympiakosz | 1985.06.10. | hátvéd | 9 | 0 |
Trajanosz Dellasz | AEK Athén | 1976.01.31. | hátvéd | 39 | 1 |
Hrisztosz Patzatszoglu | Olympiakosz | 1979.03.19. | hátvéd | 24 | 1 |
Nikolaosz Szpiropulosz | Panioniosz | 1983.10.10. | hátvéd | 1 | 0 |
Mihalisz Kapszisz | APOEL Nicosia | 1973.11.18. | hátvéd | 35 | 1 |
Szteliosz Jannakopulosz | Bolton | 1974.06.12. | középpályás | 70 | 12 |
Angelosz Baszinasz | RCD Mallorca | 1976.01.03. | középpályás | 83 | 6 |
Jorgosz Karagunisz | Benfica | 1977.03.06. | középpályás | 68 | 4 |
K. Katszuranisz | Benfica | 1979.06.21. | középpályás | 43 | 4 |
Alekszandrosz Tziolisz | Panathinaikosz | 1985.02.13. | középpályás | 4 | 0 |
Joannisz Amanatidisz | E. Frankfurt | 1981.12.03. | csatár | 21 | 2 |
Teofanisz Gekasz | Bayer Leverkusen | 1980.05.23. | csatár | 21 | 6 |
Evangelosz Mantziosz | Panathinaikosz | 1983.04.22. | csatár | 6 | 0 |
Georgiosz Szamarasz | Manchester City | 1985.02.21. | csatár | 13 | 3 |
Nikolaosz Liberopulosz | AEK Athén | 1975.09.04. | csatár | 55 | 12 |
Dimitriosz Szalpingidisz | Panathinaikosz | 1981.08.10. | csatár | 14 | 0 |