Schweinsteiger sí helyett a futballt választotta

A német labdarúgásban az utóbbi években több fiatal tehetség is feltűnt, akik jelentősen hozzájárultak ahhoz, hogy a Nationalelf népszerűsége ismét megnőtt a germán ifjúság körében. A Bayern München középpályása, Bastian Schweinsteiger persze nem csak külseje miatt lett sztár Németországban, hiszen a pályán nyújtott teljesítményére sem lehet panasz.

Teljesítménye Hitzfeldet is meggyőzhette, mert Schweini megragadt az első csapat keretében, és egy hónappal később, a VfB Stuttgart ellen a Bundesligában is debütált, majd pár napra rá az egyesület profi szerződést ajánlott neki, amit az ifjú titán nagy örömmel írt alá. Tavasszal már rendre lehetőséget kapott a szakvezetőtől, sőt, nagy meglepetésre többször is a kezdő tizenegyben szerepelt, a VfL Bochum elleni idegenbeli találkozón pedig két gólpasszt is adott.

Még jobban sikerült az 1. FC Köln elleni kupamérkőzés a számára, ahol Schweini két góllal vette ki a részét a Bayern 8-0-s diadalából. Elmondható tehát, hogy ő is hozzájárult ahhoz, hogy a müncheni gárda 2003-ban a bajnokságot és a német kupát is elhódította, így a fiatal középpályás első felnőtt idénye rendkívül sikeresen zárult.

A második pedig remekül kezdődött, elvégre Schweini (aki időközben nagy közönségkedvenccé vált, és érthető módon elsősorban a fiatal lányok rajongtak érte) az ötödik fordulóban a VfL Wolfsburg ellen megszerezte első élvonalbeli találatát, és immár valóban rendszeresen szerepelt klubjában.

Nem csoda, hogy 2004 februárjában meghívót kapott az U21-es válogatottba, ahol Svájc ellen rögtön győztes góllal debütált. A középpályás elsősorban a Németországban sorra kerülő korosztályos Európa-bajnokságra készült, ám 2004 nyarán némileg váratlanul nem az volt az egyetlen kontinensviadal, amelyen pályára léphetett.

A közvélemény nyomására ugyanis a Nationalelf mestere, Rudi Völler Lukas Podolskival együtt meghívta őt a nagyválogatottba is, ahol a két ifjonc a Magyarország elleni, számunkra rendkívül emlékezetes mérkőzésen mutatkozott be. Sőt, a Bundestrainer a portugáliai Európa-bajnokságra is benevezte Schweinsteigert, aki így előbb az U21-es kontinensviadalon szerepelt (ahol a germánok elmaradtak a várakozástól, hiszen már a csoportkör során kiestek, bár Schweini a portugálok ellen gólt is szerzett), majd utazhatott a nagyválogatott után az Ibériai-félszigetre.

Az Eb első mérkőzésén a hollandok ellen még csak a hajrában állt be, de a lettek ellen már egy félidőt kapott, és az utolsó találkozón Csehország ellen a kezdő tizenegyben szerepelt - és gólpasszt adott Michael Ballacknak.