A kispénzű focicsapatok is képesek olykor pénzbombát robbantani

A kis foci kis pénz, nagy foci nagy pénz mondat a siker szóra átültetve biztosan nem állná meg a helyét. Kis focival is lehet ugyanis nagy sikert elérni, mindezt a feröeri Kí Klaksvík, valamint az angol Barnsley és a Brentford története is igazolja. Igaz ugyan, hogy egyelőre egyik klub sem tudta meglovagolni a diadal hullámait, de egy-egy villanásnyit mind kaptak a reflektorfényből.

A Bajnokok Ligája főtáblájára ugyan végül nem került fel, a selejtezőben mutatott teljesítménye azonban így is a nagyok közé emelte a feröeri Kí Klaksvík csapatát. Ami már csak azért is becsülendő, mert esetükben nem csupán az alacsony költségvetés határozza meg kicsinységüket, hanem az is, hogy részben amatőr játékosok alkotják a klubot, mely egy lépésnyire megközelítette az európai kupasorozatot. Így bár történelmet végül "csak" a BL selejtezőköréből az Európa-ligába kerülve írtak, de így is példaképpé váltak.

Európa egyik legkisebb költségvetésű csapata, a KÍ 2023 őszén írt focitörténelmet Forrás: AFP/Adam Ihse

A mindössze 53 ezres lakosságú Feröer-szigetek második legnagyobb, mégis aprócska városa, Klaksvík csapata a BL selejtezőjében előbb a magyar bajnok Ferencvárost, majd a svéd bajnokot is kiejtette, a norvég bajnok elleni első győzelemnél pedig úgy tűnt, közel az elképesztő bravúr, ám a visszavágón a Molde - nem könnyen, de - elbánt a feröeri szupercsapattal. Az 1904-ben alapított klub eddig húszszor nyerte meg a bajnokságot, hatszor a feröeri kupát is elhódította. A kék-fehér csapat takaros kis stadionja mindössze kétezer főt képes befogadni.

A főleg polgári foglalkozást űző, civil játékosokból álló csapat kerete mindössze 2,7 millió eurót ér. Vagyis század annyit, mint például Kerkez Milos csapata, a Premier League egyik kis klubjának számító AFC Bournemouth, mely 272 millió eurós keretértékkel büszkélkedhet. A focisták között van élelmiszeripari cégnél üzletkötő és villanyszerelő is. Egyikük, René Joensen, aki nyolc órányi villanyszerelés után jut el az edzésekre, a Ferencváros elleni győzelmet élete legnagyobb sikerének nevezte, és beszélt arról is, hogy a jó stratégia és egy kis szerencse együtt kellett a győzelemhez. Azt mondta, szerinte attól működik a Klaksvík, hogy nemcsak a pályán, hanem azon kívül is jó a kapcsolat a játékosok között, akik ráadásul sokan ugyanazon a munkahelyen dolgoznak.

A Klaksvíkkel nagyjából egyidős, 136 éves Barnsley története is tündérmesének indult, de hamar valóság lett belőle. A 2018-2019-es szezont a harmadosztályban töltötte az angol klub, majd visszakerültek a másodvonalbeli Championshipbe, ahol egy új igazgató, az amerikai Dane Murphy új, adatelemzésen alapuló stratégiájától várták a megváltást. Az akkor mindössze 32 éves szakember azonban nem hozta a várt eredményeket, amiben nem feltétlenül a sokszor emlegetett és kifogásolt életkora és tapasztalatlansága volt a legfőbb tényező, hanem a sorozatos és szerencsétlen edzőváltások. Daniel Stendel, akivel a Bransley kivívta az előrelépést, a másodosztályban már nem tudta biztosítani a jó szereplést, ezért távozott a kispadról. Utódja Gerhard Struber lett, akit a francia Valérien Ismaelre cseréltek. Irányításával 2021-ben egészen a rájátszásig jutottak. Karnyújtásnyira voltak attól, hogy az 1997-1998-as idény után történetükben másodszor is feljussanak az élvonalba, ez végül azonban nemhogy nem sikerült, de akövetkező idényben olyan csúnyán eltaktikázták magukat, hogy a másodosztályú tabella utolsó helyén végeztek.

A Barnsley története igzi tündérmese Forrás: NurPhoto via AFP/MI News/NurPhoto/Mi News

A Bransley veszte a vezetőség szétszéledése lett. A klubigazgató, Dane Murphy a Notthingham Foresthez, Valérien Ismael edző pedig a West Bromwich-hoz igazolt. Ráadásul három létfontosságú játékos, Michael Sollbauer, Alex Mowatt és Daryl Dike is elhagyta a keretet. A csapatnál tomboló fejetlenség a másodosztályú tabella utolsóelőtti helyére száműzte az együttest, melyet még a Wayne Rooney vezette Derby County is meg tudott előzni úgy, hogy 21 pontot levontak tőlük.

A Bransley esetében is felbukkanó adatelemzést elsőként a szintén angol Brentfordnál használták és vitték is sikerre. Méghozzá nem is akármilyen sikerre! A negyedosztályból előbb a másodosztályba, majd onnan a 2021-es rájátszásból a Premier League-be jutó "Méhek" becenevű csapat a feljutásától számítva 2023 októberéig hibátlan az élvonalban úgy, hogy sorozatban háromszor verte meg idegenben londoni riválisát, a Chelseat, melynek keretértéke amúgy háromszorosa a Brentfordénak.

Rasmus Ankersen, a 2020-ig a klubizgatatói tisztséget betöltő szakember volt az, aki a tulajdonossal együttműködve, új hozzáállással vitte egyre előrébb a klubot. A 2009-ben még a negyedosztályban játszó csapatot egyik régi szurkolója, Matthew Benham milliomos kezdte megtámogatni, 2012 óta kizárólagos tulajdonosként birtokolja a csapatot. A két szakember 2015-ben kezdett együtt dolgozni, egyetértve abban, hogy a kis költségvetésű klubok nem működhetnek olyan elvek mentén, melyek a nagy csapatokat tartják életben, emiatt az átigazolási politikájukat - elsők között - formálták át: alulértékelt játékosokat vettek és vesznek meg a lehető legolcsóbban, hogy aztán többszörösére srófolva az árakat keressenek rajtuk. A stratégiának köszönhetően előbb a másodosztály stabil középmezőnyét foglalták el, majd egészen a PL-ig jutottak.

A Brentford sztorija sem mindennapos Forrás: AFP/Oli Scarff

A módszer pofon egyszerű: ahelyett, hogy az utánpótlásba fektetnének be, az igazolásokra fordítják anyagi erőforrásaikat. Taktikájuk az, hogy az elsőosztályú csapatok akadémiáin szimatolnak, és megkeresik azokat, akiknek nem jött össze a nagy áttörés. Ezeket a főleg az életkori tapasztalatlanságuk miatt visszautasított játékosokat igazolják le. A sportfogadásban is járatos tulajdonos Benham és Ankersen közös munkája ugyan nem vetette el teljesen a hagyományos megfigyelést, mégis inkább az adatelemzésre fektették a hangsúlyt. Az új szemléletmód hatékonyságát bizonyítja a 2014-ben 750 ezer fontért igazolt Scott Hogan példája: 2017-ben 15 millióért adták el az Aston Villának.

Ma már teljesen természetes, hogy az adatalapú elemzés is számít az igazolásoknál a fociban, 10-12 éve ez még egyáltalán nem volt szokványos. A Brentford az elsők között nyúlt a módszerhez, és a hosszútávú munka igazolja döntésüket.

A cikket támogatta a Black November szervezője, a Media Markt."