Meglehetősen komoly feladatot kapott bemutatkozására az olasz bajnokságban címvédő Napoli ideiglenes megbízatással kinevezett vezetőedzője, Francesco Calzona, akinek az FC Barcelona ellen kell felkészíteni tanítványait a labdarúgó Bajnokok Ligája nyolcaddöntős párharcának első mérkőzésére. Az 55 éves olasz szakember - a hétfő késő esti bejelentés szerint - a szlovák válogatott szövetségi kapitányi posztja mellé vállalta el a nápolyiak irányítását a mostani idény végéig. Calzona számára ugyanakkor egyáltalán nem ismeretlen a klub, 2015 és 2018 között ugyanis Maurizio Sarri, a 2021/2022-es idényben pedig Luciano Spalletti segítőjeként dolgozott a dél-olasz egyesületnél.
Az olasz bajnokságban csak a kilencedik helyen álló Napolinak tétmérkőzésen még egyszer sem sikerült legyőznie a Barcelonát: a két együttes 2020-ban a BL-ben vívott nyolcaddöntős párharcot és a nápolyi 1-1 után a katalánok házigazdaként 3-1-re nyertek, majd 2022-ben az Európa-ligában a legjobb 16 közé jutásért Barcelonában játszottak 1-1-et a felek, hogy aztán vendégként aratott 4-2-es sikerével a Barca jusson tovább.
A nápolyi szurkolók nem lehetnek elégedettek az idényben immár két vezetőedzőt "elfogyasztott" csapat eddigi teljesítményével, de Barcelonában sincs minden rendben, a szezon végén távozó Xavi Hernandez vezette gárda ugyanis csak harmadik a La Ligában, nyolc ponttal lemaradva az ősi rivális, éllovas Real Madridtól. A szerdai összecsapásra a Napoli a Genoa elleni hazai 1-1-gyel készült, míg a Barcelona nehezen, de Robert Lewandowski 97. percben értékesített tizenegyesével 2-1-re győzött a Celta Vigo otthonában.
A másik szerda este kezdődő nyolcaddöntős párharc első meccsén az FC Porto fogadja az Arsenalt, amely az előző öt angol bajnoki forduló alapján kirobbanó formában van, ugyanakkor a Liverpool kivételével nem találkozott az elmúlt hetekben komoly erőpróbát jelentő riválissal. Az Ágyúsok hosszú idő után, a 2016/2017-es szezon óta először vannak ott a BL mezőnyében, és a jó csoportkörös szereplésüknek köszönhetően a csoportmásodikak közül kaptak ellenfelet, azok közül is az egyik leginkább verhetőt.
Az ötmeccses győzelmi sorozatot maga mögött tudó Arsenal eddig kétszer a csoportkörben, egyszer pedig a nyolcaddöntőben nézett farkasszemet a Portóval. A 2006-os esztendőben a londoni 2-0-s hazai siker után Portóban gól nélküli döntetlent játszottak a felek, 2008-ban pedig otthon 4-0-ra nyertek, idegenben viszont 2-0-ra kikaptak az Ágyúsok. A 2010-es nyolcaddöntőben Portugáliában 2-1-re nyertek a hazaiak, a londoni visszavágó viszont 5-0-s Arsenal-sikerrel zárult, így az angol csapat jutott a legjobb nyolc közé. A Porto november eleje óta veretlen otthon, igaz, a BL-ben azóta csak az Antwerppel és a Sahtar Donyeckkel találkozott még a csoportkörben.
Porto: Diego Costa - Joao Mario, Otávio, Pepe, Wendell - Gonzalez, Pepé, Varela - Conceicao, Evanilson, Galeno
Arsenal: Raya - White, Saliba, Gabriel, Kiwior - Ödegaard, Rice, Trossard - Saka, Havertz, Martinelli
A Barcelona a legutóbbi öt BL-nyolcaddöntős parharcából egyszer sem tudott előnybe kerülni az első mérkőzés után.
A játékosok már a pályán. Hamarosan kezdődik a mérkőzés.
Nápolyban és Portóban is kezdetét vette a találkozó.
Marc-André ter Stegen 81. BL-meccsén szerepel, ezzel megelőzte Dani Alvest – a nem spanyol játékosok közül pedig csak Lionel Messi lépett pályára többször a legrangosabb európai kupasorozatban a Barcelona színeiben (149 meccs).
A katalán együttes az első percektől próbál nyomást gyakorolni a Napolira. Yamal a 4. percben helyzetbe került, nem sokkal lőtt a jobb felső mellé, de végül lest jelzett a partjelző.
A 9. percben ismét Lamine Yamal került helyzetbe, a kapu jobb oldalába tartó lövését azonban ám Meret kapus hatalmas bravúrral védte.
Lamine Yamal 16 évesen és 223 naposan a Bajnokok Ligája történetének valaha volt legfiatalabb játékosa lett, aki pályára lépett a sorozat kieséses szakaszában.
Az Arsenal 20 perc után közel 80%-ban birtokolja a labdát a Porto ellen, azonban egyelőre nem tudott helyzetet kialakítani.
Lewandowski szerzett labdát a Napoli tizenhatosán belül, de egy védővel a nyakán nem tudott jól lőni, az oldalhálót találta el.
A félidő derekánál Alex Meret egy percen belül két óriási védést mutatott be, előbb Lewandowski sarokkal kapura küldött lövésénél, majd Gündogan bombájánál.
Kis híján megszerezte a Porto a vezetést, miután Galeno került ziccerbe, a közeli lövése azonban a kapufán csattant.
A Barcelona nagyjából 60%-ban birtokolja a labdát. Ugyan a Napoli az utóbbi percekben kijött a katalánok szorításából, de helyzete eddig csak a vendégeknek volt.
A jobb oldalon próbálja feltörni a Barcelona védelmét a Napoli. Di Lorenzo végezhetett el szabadrúgást, de a védők kivágták a beadást.
A Napoli valamivel többet birtokolja a labdát, mint az első félórában, de a kezdeti nagy iram, amit a barcelona diktált, jelentősen visszaesett a félidő végére.
Ahogy várható volt, Barcelona mezőnyfölénnyel és helyzetekkel indult a meccs, de Meret kapus védéseinek köszönhetően gól nélküli döntetlennel vonulhatnak szünetre a csapatok. A Napolinak azonban ennél több kell a folytatásban, hiszen az olaszoknak még csak kapura lövésük sem volt az első 45 percben.
A Barcelonával legutóbb 2016 decemberében, a Borussia Mönchengladbach elleni BL-meccsen fordult elő, hogy az ellenfél egyetlen lövéssel sem próbálkozott az első félidőben. Az egyenes kiesés szakaszban pedig ennél is régebben, 2011 májusában fordult elő hasonló, még a Real Madrid elleni elődöntőben.
A Napoli kezdte a második játékrészt. Egyik csapat sem cserélt.
Egy veszélyes beadás után Politano előtt adódott óriási lehetőség, de a tizenegyespontról jócskán kapu mellé fejelt.
Joao Cancelo húzott el a bal oldalon, majd remekül adott középre, azonban a védők az utolsó pillanatban szögletre tisztáztak Lewandowski elől.
Fél órával a mérkőzés vége előtt a Barcelona próbál nyomást gyakorolni a foggal-körömmel védekező nápolyiak ellen, azonban Xavi együttesének támadójátéka nem elég hatékony eddig.
A 61. percben Robert Lewandowski góljával megszerezte a vezetést a Barcelona. Pedri passzolt a lengyel támadóhoz, aki egy lövőcsel után 14 méterről a jobb alsó sarokba lőtte a labdát.
Araújót kellett ápolni, de a Barcelona védője tudta folytatni a játékot.
A 66. percben Pedri lőtt kapásból kapura a tizenhatosról, de a nem túl erős lövésbe Meret ügyetlenül beleütött, de végül megúszta, így nem lett belőle újabb gól.
A Napoli szinte a semmiből egyenlített: Osimhen fordult le kissé erőszakosan Martínezről, majd nagyjából 13 méterről az elmozduló kapus mellett a hálóba lőtt. Ez volt a nápolyiak első, kaput eltaláló lövése.
Eldugja most a labdát a Barcelona, próbálja kijjebb csalogatni az olaszokat, akik viszont felbátorodtak az egyenlítő gól óta.
Most egyértelműen beszorul a Barcelona. Raspadori veszélyes beadását kivágták a védők. Szögleteket tekintve már 7-4-re a Napoli vezet.
A csereként beállt Simeone bombázott kapura egy elépattanó labdát 18 méterről, nem sokkal ment kapu fölé a lövése.
Lewandowski passza után Gündogan tekerte kapura a tizenhatosról, de centikkel elkerülte a labda a kapu bal oldalát.
A Barcelona szerzett vezetést Robert Lewandowski góljával, de a katalánok csupán negyedóráig örülhettek, ugyanis a Napoli az első helyzetéből egyenlített Victor Osimhen találatával. A nápolyiak új edzője, Francesco Calzona így döntetlennel mutatkozott be az olasz címvédő élén.
Galeno 90. percben szerzett góljával a Porto 1-0-ra legyőzte az Arsenalt, amelynek kaput eltalált lövése sem volt a nyolcaddöntős párharc első mérkőzésén.