A 18 éves tehetség - aki legutóbbi egyetemi évadban 31,6 pontos átlagot ért el - az újoncoknak adható legmagasabb fizetésért, 12,96 millió dollárért kötelezte el magát az elmúlt szezon leggyengébb csapatához (17 siker, 65 kudarc).
Az összeg még így is eltörpül James hét évre szóló, 90 millió dolláros szerződése mellett, amelyet a Nike sportszergyártó céggel kötött. Ez a legnagyobb összegű megállapodás, amelyet olyan sportoló írt alá, aki még nem kezdte el profi pályafutását.
A Cleveland Cavaliers tavaly májusban már tesztelte Jamest, s emiatt 150 ezer dolláros büntetést kellett fizetnie. Olyan fiatalt ugyanis az NBA-ben tilos kipróbálni, aki az amatőrök nyári börzéjén még nem választható.