Hármas söprés az NBA-negyeddöntőkben

Jól söpörnek a fiúk az NBA-ben: a negyeddöntők vasárnapi összecsapásai közül három is úgy ért véget, hogy a győztes együttes negyedik sikerét szerezte, s 4-0-lal jutott tovább főcsoportja legjobb négy együttese közé. A bajnok San Antonio Spurs a Grizzlies, a Pacers és a Nets a Celtics, illetve a Knicks ellen lépett tovább. A Lakers szerdán, hazai pályán biztosíthatja helyét az elődöntőben, miután a 40 esztendős Karl Malone vezetésével, hosszabbításban nyert Houstonban, s vezet összesítésben 3-1-re.

A Tony Parker és Tim Duncan vezette címvédő negyedszer is megverte a Memphis Grizzliest, így már készülhet is a főcsoport-elődöntőre. A gyorsan búcsúzó ellenfélnek kilenc éves fennállása során ez volt az első utószezon-sorozata, de esélyt sem kaptak a harmadik kiemelt Spurstől, amely 15 meccses győzelmi sorozatban pörög. "Az első párharcon mindig jó hamar túllenni, bizonyos szempontból ez a legnehezebb" - nyilatkozta Duncan, aki sorrendben hetedszer is bekerült az All-NBA válogatott első csapatába.

A Kobe Bryant és Shaquille O'Neal (mindkettő Lakers), Kevin Garnett (Minnesota Timberwolves) és Jason Kidd (New Jersey Nets) mellett kiválasztott csatársztár csupán a hatodik olyan játékos az NBA történetében, aki pályafutása kezdetétől hét éven át szerepel a legjobbak között (olyanok voltak erre képesek, mint Elgin Baylor, Larry Bird, George Mikan, Bob Pettit és Oscar Robertson). A kétszeres MVP az idei bajnokságban az egyetlen , aki a top tízben végzett a pontok (23,3), a lepattanók (12,4), a blokkok (2,7) és a mezőnystatisztika (50,1%) terén egyaránt.

A 123 újságíró szavazatai alapján összeállított csapat legnagyobb sztárja azonban Garnett, az egyetlen név, amely minden szavazólapon szerepelt. A karrierje legjobb évét záró csatárról már mindent elmondtunk, annyit tegyünk még hozzá: csak négy játékos volt előtte a liga történetében, aki az összes pont és összes lepattanó tekintetében egyaránt az élen végzett.

	2. csapat	3. csapat
F	Jermaine O'Neal (IND)	Dirk Nowitzki (DAL)
F	Peja Stojakovic (SAC)	Ron Artest (IND)
C	Ben Wallace (DET)	Yao Ming (HOU)
G	Sam Cassell (MIN)	Baron Davis (NOR)
G	Tracy McGrady (ORL)	Michael Redd (MIL)

Eredmények, Keleti főcsoport, negyeddöntők:
Boston Celtics - Indiana Pacers 75-90 (25-21, 13-25, 14-24, 23-20)
ld.: P. Pierce 27 (11 lep.), M. Blount 21 (13 lep.), illetve R. Artest 22, J. O'Neal 18, R. Miller 14
továbbjutott: a Pacers 4-0-lal.

New York Knicks - New Jersey Nets 94-100 (21-21, 25-23, 22-25, 26-31)
ld.: S. Marbury 31, A. hardaway 17, K. Thomas 14 (15 lep.), illetve K. Martin 36 (13 lep.), J. Kidd 20, R. Jefferson 13
továbbjutott: a Nets 4-0-lal.

Nyugati főcsoport, negyeddöntők:
Memphis Grizzlies - San Antonio Spurs 97-110 (21-32, 24-25, 27-30, 25-23)
ld.: P. Gasol 22, J. Posey 20 (11 lep.), illetve T. Parker 29 (13 assz.), T. Duncan 26, R. Hory 14
továbbjutott: a Spurs 4-0-lal.

Houston Rockets - Los Angeles Lakers 88-92 (24-21, 17-24, 18-24, 22-12, 7-11) - hosszabbítás után
ld.: S. Francis 17, J. Jackson 16 (20 lep.), J. Ming 16, C. Mobley 16, illetve K. Malone 30 (13 lep.), K. Bryant 18, S. O'Neal 17 (12 lep.), G. Payton 13
az állás: 3-1 a Lakers javára.