A korábbi legendás játékos édesanyja súlyos betegsége miatt 11 nappal ezelőtt ideiglenesen megvált a kispadtól. Távolléte alatt a Coyotes két győzelmet aratott és háromszor szenvedett vereséget. Gretzky édesanyja december 19-én elhunyt, a "Great One" pedig a San Jose ellen ismét a palánk mögül irányította csapatát.
"Mindenkinek szeretnék köszönetet mondani azért a rengeteg segítségért, amelyet az elmúlt nehéz napokban kaptam" - mondta Gretzky. "Fantasztikus edzői stáb segíti a munkámat."
A San Jose két harmad után még 2-1-re vezetett, a harmadik játékrészben azonban a vendég Coyotes három perc alatt négy gólt szerzett, és 5-2-re alakította az állást. A hazaiak óriási hajrába kezdtek, de már csak csökkenteni tudták a különbséget.
Eredmények:
Florida Panthers - Boston Bruins 6-4
Atlanta Thrashers - Philadelphia Flyers 3-4 - hosszabbítás után
New York Islanders - New York Rangers 2-6
Columbus Blue Jackets - Anaheim Mighty Ducks 1-0
Tampa Bay Lightning - Montreal Canadiens 3-4
New Jersey Devils - Washington Capitals 7-2
Ottawa Senators - Carolina Hurricanes 6-2
Edmonton Oilers - Minnesota Wild 2-4
Chicago Blackhawks - St. Louis Blues 1-2
Colorado Avalanche - Los Angeles Kings 3-5
Vancouver Canucks - Nashville Predators 4-3
San Jose Sharks - Phoenix Coyotes 4-5