A most kiadott Vista-tesztverzió már tovább finomított felhasználói felületet kapott: az átlátszó ablakok és ikonok mellett a fejlesztők a Startmenüt is átalakították, és megjelent benne a Windows Media Player új változata is. A számítógép teljesítményét a SuperFetch nevű technológia hivatott javítani, amely elkülönített területen tárolja a leggyakrabban használt állományokat, erre a célra pedig akár egy külső meghajtót is fel lehet majd használni.
A legtöbb újítás azonban az operációs rendszer biztonsági funkcióit érinti, a mostani kiadásba így bekerült a megújult, Defenderre átkeresztelt Windows AntiSpyware kémprogram- és víruskereső is. A vistás gépeken lementett adatokat a BitLocker nevű kódolási mechanizmus védi majd arra az esetre, ha a PC elveszne vagy ellopnák.
Nem csak a szoftveres védelem lett azonban hatékonyabb, a felhasználók is több biztonsági opciót kapnak. A munkaállomásokról történő, mp3-lejátszóval vagy pendrive-val végrehajtott adatlopást nehezíti meg, hogy az új Windowsban a rendszergazda külön-külön engedélyezheti vagy tilthatja le az USB-portok használatát. A Vistában a szülők is könnyebben ellenőrizhetik majd gyermekeik PC-használatát, mivel megszabhatják, hogy mennyi ideig számítógépezhetnek, és milyen internetes oldalakat nézhetnek meg.
Év végére kész a kód
A Vista harmadik, egyben idei utolsó CTP (Community Technology Preview) változatát körülbelül félmillió hivatalos tesztelő kapta meg. A fejlesztők nyilatkozatai szerint az új operációs rendszer kódja év végéig elkészül, így a januárban megrendezésre kerülő Consumer Electronic Show-n ezt a változatot mutatják majd be. Nyilvános tesztverziót azonban várhatóan csak valamikor jövő tavasszal kapnak a felhasználók, a kész Vista pedig 2006 végén jelenhet meg.