Lézerfegyverrel a malária ellen

A Bill és Melinda Gates Alapítvány támogatásával hamarosan csillagháborús technológiát vethet be az emberiség a malária veszedelmes terjesztői, a szúnyogok ellen.

A betegség, amely becslések szerint Afrikában napi kétezer gyermeket foszt meg életétől, 2006-ban közel kilencszázezer ember halálát okozta. Idén februárban Bill Gates azzal hívta fel a figyelmet a problémára, hogy a malária elleni harc fontosságáról tartott előadása során szavai nyomatékosítása végett: hallgatóságára persze semmiféle kórt nem hordozó - szúnyogokat eresztett egy befőttesüvegből.

A WMD (Weapon of Mosquito Destruction) nevű találmányon olyan asztrofizikusok dolgoznak, akik részt vettek azokban a kutatásokban , amelyek a nyolcvanasas években a Reagen elnök által megálmodott rakétavédelmi rendszer létrehozására irányultak. Mint Dr Jordin Kare elmondta, akkoriban azt gondolták, talán segíthetnek abban, hogy a hidegháború véget érjen, most viszont egy olyan fronton törhetnek előre, ahol sokkal több életet menthetnek meg. Az ötlet, hogy a technológiát a szúnyogok ellen állítsák csatasorba, a volt Microsoft alkalmazott Nathan Myhrvoldtól származik, aki jelenleg a Bill Gates által a malária legyőzésének új módszereit felfedezni hivatott Intellectual Ventures vezetője.

A kifejlesztett lézerfegyver a szúnyogok jellegzetes hangjára fókuszálva találja meg áldozatát s azonnal végez vele. A tervek szerint a rendszert egyfelől lakott területek köré vont pajzsként használnák, másfelől robotrepülőgépeken vethetnék be őket nagyobb szúnyograjok ellen. Hogy pontosan milyen, mekkora teljesítményű lézereket használnak sajnos nem tudjuk, s arról sincs információ, hogy vajon mihez kezd a rendszer az esetlegesen a lézersugár útjába kerülő emberekkel.