Egy texasi lőtéren próbálták ki először a Liberatort, a világ első, teljesen 3D-nyomtatóval előállított alkatrészekből álló fegyverét. A Defense Distributed csoport által létrehozott pisztoly nem olyan mutatós, mint egy komolyabb lőfegyver. Alakja elnagyolt, a búcsúban vehető játékok is komolyabbnak néznek ki. Ám a játékpisztolyokkal szemben bizonyítottan ki tud lőni egy kilenc milliméteres pisztolylőszert anélkül, hogy bármi kár keletkezne benne vagy a tulajdonosában.
A Forbes újságírója által végignézett első teszt csak felerészben volt sikeres. A pisztolylőszer nem tett kárt a fegyverben, a puskalőszer elsütése közben azonban már darabjaira robbant az eszköz. A fegyver kinyomtatásához szükséges fájlok ingyenesen letölthetők, a téma iránt érdeklődők így tovább tökéletesíthetik a Liberatort.
Kétszázezerből már lehet nyomtatót venni
A Defense Distributed fegyverének és alkatrészeinek kinyomtatásához egy drága és nagyon pontos 3D-nyomtatóra van szükség. A cég egy néhány éves használt autó árának megfelelő összegért (8000 dollár, körülbelül 1,8 millió forint) vásárolta mostani nyomtatóját.
Kevéssé pontos szerkezeteket azonban bárki vásárolhat, kétszázezer forintért. Már több olyan szolgáltatás van, amelyek a feltöltött modellfájlok alapján elkészítik a tárgyakat a megrendelőnek, a kívánt részletességgel. A gépnek mindegy, hogy számítógépes eszközökhöz tervezett speciális alakú műanyag konzolt vagy telefontartót gyárt-e. A letölthető tárgyakat kínáló Thingiverse oldalon egyaránt találni Kawasaki-szereléshez tervezett szerszámot, konyhai mérőpoharat és távirányítós Mars-járót is.
A 3D-nyomtatás nélkül nem jöhetett volna létre az a negyvenöt elemből álló készlet sem, amelynek segítségével a Lego, Knex, Tinkertoy és egyéb építőkészletek elemeit szabadon lehet kombinálni. A játékcégekben fel sem merült, hogy összeépíthetővé kellene tenni a rendszereiket. Golan Levin amerikai médiaművész kisfia azonban teljesen természetesnek vette, hogy a különböző rendszereknek passzolniuk kell. Az édesapa pedig megtervezte a szükséges elemeket.
Lehetőség a művészeknek
Simó György, a FreeDee Printing magyar 3D-nyomda alapítója úgy látja, a technológia kitörést jelenthet a magyar dizájnereknek. A barkácsolók mellett azok is hasznot húzhatnak a térnyomtatásból, akiknek jó ötleteik, formaterveik vannak. A WAMP művészpiacon és a hasonló dizájnboltokban gyorsan megjelenhetnek a kizárólag térnyomtatóval előállítható egyedi ékszerek, dísztárgyak. A tehetséges magyar tervezők abból is profitálhatnak, ha más országokban gyorsabban terjed a 3D-nyomtatás: a dizájnokat tartalmazó fájlok gyorsan terjednek, és postaköltséget sem kell utánuk fizetni.
A 3D-nyomtatók másik nagy felhasználói a barkácsolók lesznek. Simó szerint a jövő otthoni műhelyeiben a fúrógép és az egyéb barkácsgépek mellett meg fog jelenni a térnyomtató is. Ezek a felhasználók nem a nagy és látványos projekteket fogják hajszolni. A háztartásban felmerülő apró javításokban lesz segítségükre a technológia: az eltört műanyag tekerőket, csak külföldi rendeléssel beszerezhető GPS-tartót vagy a locsolórendszer csöveihez hiányzó összekötőelemet gyártják majd le. És talán karácsonyra is nyomtatni fogják az ajándékot.
Bal első sárhányót még nem nyomtathatunk
A 3D-nyomtatás a gyártók előnyére is szolgálhat. Ahelyett, hogy ezerféle pótalkatrészt tartanának raktáron, az egyszerűbb, műanyagból is legyártható elemek dizájnját feltölthetik az internetre. A Teenage Engineering szintetizátorgyártó cég részben már túl is van ezen a lépésen. Egy maroknyi euróért tőlük is lehet új tekerőket és gombokat venni, akinek azonban kényelmesebb, az a Shapeways nevű 3D-nyomdától megrendelheti az alkatrészeket töredékáron.
Nem minden gyártó örül annak, hogy a gépeihez szükséges alkatrészeket egyszerűen ki lehet majd nyomtatni. A Public Knowledge nevű, az internet és az információ szabadságát zászlajára tűző nonprofit csoport által összeállított tanulmány (PDF) szerint az autógyártók egyre gyakrabban kérnek védelmet a tükrök, lámpák és karosszéria-elemek formatervére. Ezzel megakadályozhatják, hogy olcsón dolgozó kis cégektől vásároljanak a kocsitulajdonosok az összetört elemek pótlására szolgáló darabokat.
Az is kérdés, hogy mit szabad majd kinyomtatni a jövőben. A Defense Distributed pisztolya nemcsak a fegyvertartás és fegyvervásárlás körüli amerikai vitát éleszti újra, hanem azt az alapvető kérdést is felveti: azt, hogy egyáltalán mi számít fegyvernek (a csoport mindent megtesz azért, hogy megfeleljen a jelenleg érvényes szabályozásnak, még egy olyan fém alkatrészt is beépítettek a pisztolyba, aminek az egyetlen célja, hogy az eszközt kimutassák a fémkereső kapuk). A szabadalmazott formák, mintaoltalmak és szerzőijog-védelem pedig még bonyolultabbá teszik a jövő barkácsolóinak dolgát.
A barkácsolóknak is megfizethető a térnyomtató
A 3D-nyomtatás technológiája a nyolcvanas évek elejéről származik, ám a kétezres évekig csak az ipar használta. Az alapmegoldásokat védő szabadalmak lejárta után, a kétezres években kezdett elterjedni a technológia a barkácsolók körében. Az egyszerűbb 3D-nyomtatók megolvasztott műanyagszállal rajzolják le rétegről rétegre építkezve a tárgyakat. A felforrósított műanyagszál a levegővel érintkezve megszilárdul, így a nyomtató rárajzolhatja a következő réteget. A tárgyak kidolgozásának finomsága attól függ, milyen vastag rétegekkel dolgozik a nyomtató.