A történet kezdetekor megismerhetjük az intéző, Hector Miguel és a rabszolganő, Juliana szerelmének kibontakozását, s a kislányuk, Isaura születése utáni szomorú napokat. Az ezutáni események már 1854-ben játszódnak, amikorra Isaura gyönyörű, tizenkilenc éves nővé serdül. A lány életében minden összekuszálódik, amikor hazaköltözik az uraság fia, Leoncio, s őrült szenvedélyre lobban Isaura iránt. Jóllehet Leoncionak szülői nyomásra el kell vennie a gazdag Sebastiao ezredes lányát, Malvinát feleségül, továbbra is ostromolja Isaurát, és a szeretőjévé akarja tenni őt.
Az Isaura a rabszolgalány-t több mint 120 országban vetítik, Isaura megszemélyesítője Bianca Rinaldi, aki már tizenöt évesen tévés show-kban szerepelt. A művésznő soha nem találkozott Lucelia Santossal, és véleménye szerint a brazil sorozatok a legjobbak. Minden figurát szívesen megformál, ha az hiteles, Isaura szerepét a 31 éves színésznő meghatározónak tartja pályáján. Megrázták azok a jelenetek, melyek eredeti helyszíneken játszódnak, ahol annak idején rabszolgákat kínoztak.
Az első kiadás
Leopoldo Pacheco, a Leonciót alakító színész nagy kihívásnak tartja szerepét. Előbb lett elismert színházi rendező, maszkmester és díszlettervező, és csak később nyergelt át a színészetre. Véleménye szerint óriási felelősség Leonciót, minden idők egyik leggonoszabb teleregény hősét alakítani, hiszen az nem csupán egy karakter a sok közül - "Leoncio maga az ördög". A színész nem látott túl sokat az eredeti Isaura sorozatból, de a legemlékezetesebb kép, ami megmaradt benne, az Leoncio arca.
Rubens de Falco, aki az eredeti sorozatban Leoncio figuráját, az Isaura, a rabszolgalány-ban pedig annak apját alakítja, 1931-ben született, és 14 évesen, színjátékokban tűnt fel először. Számos filmben és rengeteg szappanoperában szerepelt, általában a hitvány, és aljas figurákban, ennek köszönhette Alvaro szerepét is. Szerinte a teleregényekben a gonoszok a legfontosabb szereplők. Imád dolgozni, és sosem érdekelte, hogy a tolvajt, vagy éppen a történet gonosz szereplőjét kell-e eljátszania.
1976. október 11-én kezdték el a Rabszolgasors forgatását. Napi hatórás munkával és szűk költségvetéssel kezdtek neki a munkának, ennek ellenére a szappanopera váratlan nemzetközi sikerre tett szert; ezzel egyszer és mindenkorra megnyitva a kapukat Rubens számára. Kubában, ahol a sorozat országos sikerre tett szert, Rubenst királyként üdvözölték. Olaszországban éjjel-nappal biztonsági őrök védték szállodai szobáikat. A lengyelországi Katowicében nyolc ezer ember vett részt a helyi stadionban Isaura és Leoncio hasonmásversenyén. Állítólag az orosz nyelvben korábban nem létező "ültetvény" szó, a spanyol eredeti alapján "hacienda"-ként került be a köztudatba. A hírek szerint a boszniai-szerb háború alatt pedig tűzszünetet rendeltek el a sugárzások idejére.