Tom Hankset azután kezdte el érdekelni a történet, miután beleolvasott Vincent Bugliosi e témában írott könyvébe, mely a Reclaiming History: The Assassination of President John F Kennedy (vagyis A történelem visszakövetelése: John F. Kennedy elnök meggyilkolása) címet viseli. Az igen terjedelmes (körülbelül 1600 oldalas) munkát 21 éven keresztül írta Bugliosi, aki nem teljesen járatlan a törvényszéki ügyekben: ő volt az ügyész, aki börtönbe juttatta a hírhedt sorozatgyilkost, Charles Mansont, és az O. J. Simpsonnal kapcsolatos nyomozásban is részt vett.
A könyv ennek megfelelően nem a valóságtól elrugaszkodott összeesküvés-elméleteket támogatja: az író az aktákat újra átolvasva, szigorúan a bennük foglaltakra alapozva, végül arra a következtetésre jutott, hogy Lee Harvey Oswald magányos merénylő lehetett, nem állt mögötte semmiféle megrendelő. Hanksre nagy hatással volt az egyszerű teória, olvasmányélményét pedig az Emmy-díjas színész-producerrel, Gary Goetzmannal és Bill Paxton színésszel (Apollo 13, Szimpla ügy) is megvitatta.
Állítólag ebből a beszélgetésből született a minisorozat terve, melynek produceri feladatait a három férfi vállalta magára. Az előkészületek még jócskán odébb vannak, hisz Hanks és Goetzman (Steven Spielberggel közösen) csak augusztus végén kezdenek dolgozni a The Pacific-en, amely Az elit alakulat-hoz hasonló, második világháborús dráma lesz, csak éppen a csendes-óceáni hadszíntéren játszódik majd.
Az ominózus könyv szerzője, Vincent Bugliosi azonban már most nagyon örül annak, hogy Hanksék műve megfilmesítését tervezik. "Sokkal több ember fogja megnézni a sorozatot, mint ahányan elolvassák a könyvemet. Azt hiszem, végül az összeesküvés-hívők 75%-át sikerül megrendítenünk a hitében" - nyilatkozta az író a Daily Varietynek.