A narancsvidék sztárja kisebb szerepekben már kilencéves korától megjelent különféle filmekben és sorozatokban, kezdetben az anyja intézte a pénzügyeit. Mint később kiderült, menedzserként nem annyira a lánya, mint inkább a saját érdekeit tartotta szem előtt: volt, hogy jóval kevesebb gázsit vallott be Bartonnak, mint amennyit valójában kapott, máskor pedig kölcsönt vett fel a nevében. A színésznő 2015-ben fordult a bírósághoz, és nem kevesebb mint 25 millió dollárt követelt az anyjától – akinek akkor már évtizedek óta nem volt a lányától független munkája, gyakorlatilag végig abból élt, amit Barton termelt.
A Gossip Girl – A pletykafészek sztárja 2011-ben perelte be az anyját, miután kiderült, hogy a nő rendre magára fordította azt a pénzt, amit a színésznő beteg testvére orvosi kezelésére küldött haza. Havi 7500 dollárról volt szó, de a sértődött anyuka a tárgyaláson még azt is mondta, hogy a lánya havi 10 ezret ígért neki élete végéig, sőt azzal is fenyegette Meestert, hogy több millió dollárra pereli, ha nem emeli meg a havi adományát. A bíróság ezt azonnal elutasította egyébként, Meestert tehát jogilag nem kötelezi semmi arra, hogy az anyja plasztikai műtétjeit fizesse – leginkább erre ment el ugyanis az öcsnek szánt pénz.