A Patkány nyomai a Marson

 

A képen emberi szerkezet fúrta nyomok láthatók, a Mars Endurance-kráterében. Mint korábban arról részletesen beszámoltunk, az Opportunity marsjáró leereszkedett a körülbelül 20 méter mély becsapódásos alakzat meredek falán, hogy révén mélyebben pillanthasson a vörös bolygó geológiai múltjába.

A szerkezet igen megfontoltan haladt, és közben alaposan megvizsgálta a rétegeket is. A képen látható lyukakat (a nagyobb képen összesen hét lyuk figyelhető meg), a marsjáró RAT nevű műszere fúrta a kőzetekbe. Az angol betűszó természetesen nem valódi patkányra, hanem erre a kőzetfúró eszközre (Rock Abrasion Tool) utal. A hamisszínes kép akkor készült, amikor az Opportunity már mintegy 12 métert ereszkedett lefelé a kráterfalon. A furatok körül lévő finom por ugyanolyan, egykori vízborításra utaló hematit, mint amit korábban az Opportunity leszállóhelyén, az Eagle-kráterben mutattak ki a műszerek.