1948-ban született, és 16 éves korában, szülei tudta nélkül kezdett amatőr pilóta- és ejtőernyős-tanfolyamra járni. Később már, a légierőnél dolgozó édesapja támogatásával folytatta tanulmányait, és 17 éves korában 14 km magasról, a sztratoszférából is végzett ejtőernyős ugrást.
Tyereskova után a második nőként járt az űrben 1982-ben, és 1984-ben, a hölgyek között első alkalommal tett űrsétát. A Szaljut-7 űrállomáson kétszer is megfordult.