A tíz legizgalmasabb Naprendszeren kívüli bolygó

Jelenleg 313 exobolygót - azaz Naprendszeren kívüli planétát - ismerünk, amelyek 268 csillag körül keringenek. Mára kiderült, hogy a bolygók keletkezése a csillagok kialakulásnak általános velejárója. Ugyanakkor az eddig megfigyelt exobolygók többsége a Jupiterhez hasonló égitest, szilárd felszín nélküli gázóriás lehet. Megismerésük közelebb visz bennünket a bolygókeletkezés, így a Földünkhöz hasonló égitestek születésének megértéséhez is. A műszertechnika és a megfigyelési módszerek fejlődésével jó eséllyel megtalálhatjuk az első Naprendszeren kívüli, Földhöz hasonló égitestet a következő évtizedben.

Az 51 Pegasi b jelű égitest volt az első Naprendszeren kívüli planéta, amelyet egy a Napunkhoz hasonló csillag körül azonosítottak. Ez egy úgynevezett forró Jupiter-típusú objektum, amely annyira közel kering csillagához, hogy átlagos légköri hőmérséklete 1000 Celsius-fok körül lehet. Keringési ideje mindössze négy nap, tengelyforgása az eddigi megfigyelések alapján kötött, azaz mindig ugyanazt az oldalát fordítja a csillaga felé.

Fantáziarajz az 51 Pegasi b-ről (Tomislav Stimac: Digital Eye)