Tíz éve a Föld körül a Nemzetközi Űrállomás - képes építéstörténet

Az űrkorszak kezdete óta nem volt kérdéses, hogy kellene egy igazán nagy, állandóan a Föld körül keringő laboratórium, ahol a súlytalanság előnyeit kihasználva lehetne kísérleteket folytatni. A sok szempontból sikeres, ám pályafutását ócskavasként végző orosz Mir után napjainkra lényegében el is készült az eddigi legbonyolultabb és legdrágább űreszköz. 

A Columbus modult 2008 elején kapcsolták az űrállomáshoz. Kialakításában európai államok dolgoztak együtt, közöttük is legtöbb munkát Olaszország és Németország végezte. Ez az ISS eddigi legnagyobb kutatómodulja, amely számos kísérlet elvégzésére biztosít lehetőséget. A kísérletek koordinálására külön földi központot létesítettek. A belső terekben főleg európai vizsgálatokat hajtanak végre, elsősorban az ESA országaiból, de például hazánkból is.

A Columbus modul helyzete (alul középen) (NASA)