Csütörtökön jönnek a műholdütközés első törmelékei

Március 12-én, 28-án és 30-án várható, hogy Iridium és a Kozmosz műholdak összeütközése során keletkezett törmelék első darabjai belépnek a Föld légkörbe.  

Mint arról korábbi cikkünkben beszámoltunk, egy Iridium és egy használatból kivont orosz Kozmosz műhold összeütközött egymással. Az esemény keretében sok törmelék keletkezett mintegy 780 kilométer magasan, amelynek darabjai a Föld körül keringenek.

Az első becslések szerint az első törmelékek csak hosszabb idő múlva érték volna el a légkört. A legutóbbi megfigyelések alapján erre már a héten sor kerülhet. Az újabb mérések szerint ugyanis az első darabok március 12-én, 28-án és 30-án lépnek be a Föld légkörébe.

Március 7-ig a Kozmosz-2251 nevű műholdnak 355 darab, míg az Iridium-33-nak 159 darab töredékét azonosították a Föld körüli pályán. A darabok nagyjából követik a műholdak eredeti útvonalát, ezért választható szét egymástól a két csoport. A Kozmosz műhold darabjai jobban szét is szóródtak: 198 és 1689 kilométer közötti magasságban is előfordulnak. Az Iridium töredékei 582 és 1262 kilométer között mozognak.

Mivel a két műhold eltérő pályán haladt, az ütközés pillanatában viszonylag nagy volt a sebességkülönbség közöttük. Feltehetőleg emiatt lett igen nagy erejű a robbanás, amely több tonna TNT felrobbanásakor felszabaduló energiával lehetett egyenértékű. Ettől egyes töredékek a megsemmisült műholdakétól erősen eltérő pályára jutottak, és ezek léphetnek be hamarosan bolygónk atmoszférájába. A radarmefigyelések alapján a darabok mérete a centiméteres nagyságrendbe esik, így veszélyt nem jelentenek. Nagyobb törmelékekről egyelőre nincsenek információk.

Bár mindkét műhold poláris pályán haladt, a pályasíkok közötti szögeltérés (83 fok) miatt nagy volt a sebességkülönbség a találkozó pillanatában, nagyságrendileg 8 kilométer/másodperc lehetett (NASA)