Az óriásteknősök újabb faját fedezték fel a Galápagos-szigeteken

Chelonoidis donfaustoi

Az óriásteknősök eddig ismeretlen, második faját fedezték fel Santa Crúz szigetén, a Galápagos-szigetcsoportban. Az új fajnak mintegy 250 egyede lehet.

A Galápagos Nemzeti Park (PNG) közleménye szerint a faj a Chelonoidis donfaustoi nevet kapta Fausto Llerena tiszteletére, aki a Galápagos-szigetek emblematikus óriásteknősét, George-ot gondozta. A hüllőmatuzsálem a becslések szerint 102 évesen hunyt el 2012-ben.

Eddig egyetlen óriásteknősfajt ismertek Santa Crúzon. A Yale Egyetem ökológiai és evolúcióbiológusa, Gisella Caccone vezette nemzetközi kutatócsoport genetikai vizsgálatokkal állapította meg, hogy különálló óriásteknősfaj él a sziget északi részén. Ezzel tizenötre növekedett a szigetcsoport óriásteknős-fajainak száma, ám ezek közül négy már kihalt - közölte a PNG. "A faj azonosításának hatására növekednek a Santa Crúz szigetén élő teknőspopuláció védelmére tett erőfeszítések" - írja Caccone.

Chelonoidis donfaustoi Forrás: AFP/Ho

Washington Tapia ecuadori kutató szerint a becslések alapján a Santa Crúz nyugati felén élő, korábban is ismert faj egyedszáma több ezerre tehető, az újonnan felfedezett fajé viszont csak mintegy 250-re.