Amikor Palau 1994-ben elnyerte a függetlenségét, az alapítók bevették az alkotmányba a „gyönyörű, egészséges és erőforrásokban gazdag természeti környezet” megóvásának szükségességét, olvasható a The Pew Charitable Trusts oldalán.
A hagyományos helyi vezetők már évszázadok óta ideiglenes
korlátozásokat vezettek be a kulcsfajok kifogására, illetve a halászatra bizonyos korallzátonyok közelében,
hogy megvédjék a mintegy 250 kis szigetből álló Palau élettől hemzsegő vizeit.
A Palaui Nemzeti Tengeri Természetvédelmi Terület modern korlátokat állít fel, hogy megóvják ezt a bámulatos óceáni élővilágot a jövő nemzedékek számára.
A mintegy 500 000 négyzetkilométeres területet magába foglaló természetvédelmi terület jelenleg a hatodik legnagyobb ilyen óceáni rezervátum a világon.
Ezzel csak 2015-ben
több mint 1 700 000 négyzetkilométerrel nőtt a szigorúan védett óceáni területek nagysága.
A védett tengeri rezervátumokat felsoroló lista élén az Egyesült Királyság tengerentúli területei állnak 834 000 (Csendes-óceán) és 640 000 (Indiai-óceán) négyzetkilométerrel. Ezt követi Chile, a Húsvét-sziget körüli 631 000 négyzetkilométerrel (de ez még elfogadásra vár). Negyedik és ötödik helyen Új-Zéland és Ausztrália áll 620 000 és 503 000 négyzetkilométerrel, és hatodik helyre tört elő Palau.