A marsi légkörben sok a por, és szétszórja a vörös fényt. Emiatt a naplementék kéknek tűnnek, látványos kontrasztban a narancssárgás, néhol barnás, néhol vöröses felszínnel. A NASA a Vine videomegosztón tette most közzé az Opportunity szonda négy évvel ezelőtt készült felvételeiből egy részletet egy marsi naplementéről:
A time-lapse videó 2010 decemberében készült
A földi légkör a napfény kék és ibolyaszínű sugárzását szórja szét, ezért tűnik a naplemente sárgás, majd fokozatosan vörös színűnek, ahogy a napfénynek egyre vastagabb légrétegen kell áthatolniuk.
A marsi légkör legalsó, troposzférának nevezett rétegében lebeg a legtöbb por. A troposzféra a Marson a 40 kilométeres magasságig terjed, vagyis a légkör legalsó rétege nagyjából kétszer olyan vastag, mint a Földön.
Nem biztos azonban, hogy a Marson pontosan olyan színárnyalatokban játszik a naplemente, mint ahogyan az Opportunity panorámafelvételeket készítő kamerája, a Pancam mutatja – mondja dr. John Bridges, a Leicesteri Egyetem bolygókutatója. A kutató szerint figyelembe kell venni, hogy a kamera úgynevezett hamisszínes felvételeket készít.
Ezeken a képeken bizonyos hullámhosszoknak bizonyos színeket feleltetnek meg, hogy jobban elkülöníthetők legyenek. Ami viszont mindenképpen érdekes Bridges szerint, hogy milyen kicsinek látszik a Nap a földi naplementékhez képest.
A felvételeket a marsi légkör összetételének elemzésére használják a bolygókutatók. Jelenleg is nyitott kérdés, hogy milyen magasságig száll fel a por a felszínről.