A pszichológusok kutatásuk során összesen 155 résztvevő alvási adatait elemezték, akiknek egy-egy pólót is ajándékoztak lefekvés előtt. Az egyiket korábban a partnerük viselte 24 órán át és átitatta annak illata, akiket a tudósok külön megkértek arra is, hogy a ruhadarab viselése közben tartózkodjanak minden olyan termék használatától (például dezodor vagy parfüm), illetve a dohányzástól és testmozgástól, amelyek megváltoztathatják a természetes szaghatásokat. A másikat korábban egy idegen hordta és a tesztek előtt minden illattól mentesítették.
A pólókat lefagyasztották, majd átadták a kutatóknak.
A teszt önkéntesei mindkét pólót megkapták, de nem árulták el nekik, hogy melyik hordozza a szerelmük illatát. A résztvevőket megkérték, hogy két egymást követő éjszaka tegyék az egyik, majd a másik pólót a párnájuk fölé és aludjanak azzal, majd reggel töltsenek ki egy kérdőívet arról, hogy mennyire pihentek jól az éjszaka.
A szakemberek az alvás minőségének objektív mérését is elvégezték egy úgynevezett „aktivációs alvóóra" segítségével, amelyet a résztvevők csuklójához rögzítettek és figyelték az éjszakai eseményeket. A vizsgálat végén pedig az önkéntesek megpróbálták kitalálni, hogy a két póló közül melyik tartozott a párjukhoz.
A legtöbben arról számoltak be, hogy bár partnerük fizikailag nem volt jelen, mégis jobban tudtak aludni, amikor legalább az illatát érezték.
Megállapításaink új bizonyítékokat szolgáltatnak arról, hogy pusztán a partnerünk illata javítja az alvásunk hatékonyságát
– mondta Marlise Hofer, a Brit Kolumbia Egyetem pszichológia hallgatója, a Psychological Science tudományos folyóiratban publikált tanulmány vezető szerzője. – A résztvevőinknek átlagosan több mint két százalékkal javult az alváshatékonysága.
Hozzátette: olyan nagyságrendű hatással is találkoztak, mint amilyennel a melatonin tartalmú, alvást segítő tabletták rendelkeznek. Ezt erősítették meg az aktivációs órák mérései is, amelyek
jobb alvásminőségről számoltak be akkor, amikor a résztvevők a szerelmük pólójával hajtották álomra a fejüket.
Az önkéntesek ugyanis ebben az esetben jóval kevesebbet forgolódtak, mint a többi megfigyelt éjszakán. A pszichológusok szerint az eredmények arra utalnak, hogy a szeretett személy jelenléte összekapcsolódik a biztonság, a nyugalom és a pihenés érzésével és már a partnerünk illata is átadhatja ezeknek az érzéseknek egy jó részét. Még akkor is, ha nincs jelen fizikailag.