Az ismeretlen fajt Martin Schwendter, a bécsi Természettudományi Múzeum tudósa írta le. Az iráni Daste Lut sivatag a világ legmelegebb helye, ahol a ritka záporok után kelnek ki a lárvák a petékből, a kis édesvízi rákok időszakos tavakban élnek - írták a tudósok a Zoology of the Middle East című folyóiratban.
Az expedíció 2017-ben kelt át az 51,8 ezer négyzetkilométeres - a magyar Alföldhöz hasonló méretű - Daste Luton, ahol az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) műholdjai az eddigi legmagasabb földfelszíni hőmérsékletet,
80,8 Celsius-fokot mérték.
A hőség többek között a sötét színű kövekkel borított felszín számlájára írható, ami különösen erősen felmelegszik. Évente átlagosan mindössze három centiméter eső esik, időszakos vízfolyása szélsőségesen sós.
Nagy esőzések után azonban ritkán átmeneti tavak képződhetnek"
- mondta Hossein Rajaei, a Stuttgarti Természettudományi Múzeum kutatója.
A lepkeszakértő a sivatag egy időszakos tavában talált egy pár ősi tócsarákot, és elvitte őket Schwendtnerhez, a bécsi rákspecialistához, aki új fajt azonosított bennük, amely "mind külsejében, mind génjeiben eltér az eddig ismert fajoktól".
A rák a Phallocryptus fahimii rendszertani nevet kapta az expedíció előtti évben repülőszerencsétlenségen meghalt iráni biológus és környezetvédő, Hadi Fahimi tiszteletére.
Az újonnan azonosított rák sokáig életképes petéivel szaporodik.
A peték tartósságát mutatja, hogy még a Daste Lutban is képesek fennmaradni, ahol évtizedeken át kell a kiszáradt talajon várniuk arra, hogy az eső egyszer csak megtöltse az időszakos tavat, hogy a lárvák kikelhessenek"
- magyarázta Schwendtner.
(MTI/APA)