Bizonyos értelemben a kutyák is olyanok, mint az emberek

A kötődés egyértelmű a kutyák és az emberek között

A legtöbb kutyatulajdonos szerint a kedvenceik néha tényleg úgy viselkednek, mint az emberek. Ezért is merül fel a kérdés újra és újra a kutatókban: négylábú társaink vajon hozzánk hasonló szeretetet és ehhez kapcsolódó pozitív érzelmet éreznek-e irántunk. Egy most publikált tanulmány szerint ebben a kérdésben „a kutyák is emberek".

Legalábbis erre a következtetésre jutottak az Emory Egyetem kutatói, miután több mint egy tucat kutyán végeztek MRI-vizsgálatot. Azt találták, hogy az embereknél ugyanaz az agyi régió felelős a pozitív érzelmekért, mint a kutyáknál.

A tudósok a téma tanulmányozása során eddig leginkább az állatok viselkedésmódjára támaszkodtak: nem véletlenül, hiszen

nem kérdezhetjük meg a kutyát, hogy hogyan érzi magát és mit gondol.

A kötődés egyértelmű a kutyák és az emberek között Forrás: Pexels.com

Emiatt számít a kutyák érzelmeinek kérdése óriási kihívást jelentő kutatási területnek. Az MRI-vizsgálattal azonban a szakemberek most „hagyták, hogy az agy beszéljen". Ehhez azonban elsőként meg kellett tanítani az ebeket arra, hogy mozdulatlanul maradjanak a gépben, amihez különböző jutalomfalatokkal trenírozták őket.

A szkenner belsejében mértük a kutyák agyi aktivitását olyan, kétkezes jelekre, amelyet megtanultak társítani az étellel, valamint ismerős és ismeretlen kutyák és emberek illatára reagálva

– mondta Gregory Berns, az Emory Egyetem neuro-ökonómiai professzora a ZMEScince online tudományos portálnak. – Mind az emberi, mind a kutya agy funkciója és felépítése meglepően hasonló egy kulcsfontosságú régiót illetően: a caudate magban (farokmagban).

A caudate mag az agy szerkezete, amely a bazális ganglionok része Forrás: Wikimedia Commons/Lindsay Hanford, Geoff B Hall

Hozzátette: az agytörzs és a kéreg között elhelyezkedő dopaminban gazdag caudate mag kulcsszerepet játszik az olyan dolgokra való várakozásban, amelyeket élvezünk, mint például az étel, a szeretet és a pénz.

Berns professzor szerint számos olyan dolog létezik, amely aktiválja az agyunk ezen részét, amelyek a pozitív érzelmekhez kapcsolódnak; ezek aktiválják a kutya caudata magját is.

Az ételre utaló kézjelekre, valamint az ismerős emberek szagaira reagálva a kutya farokaktivitása megnőtt. Ezt az idegtudósok funkcionális homológiának nevezik, ami jól mutatja a kutya érzelmeit.

A pozitív érzelmek, például a szeretet és a ragaszkodás megtapasztalásának képessége azt jelentené, hogy a kutyák hozzánk hasonlóan érzékenyek

– mutatott rá a szakember. – Úgy tűnik, hogy a kutyáknak, és valószínűleg sok más állatnak is, hasonló érzelmeik vannak, mint nekünk.

A PLOS ONE tudományos szaklapban publikált tanulmány szerint ez a képesség pedig azt jelzi, hogy talán át kéne gondolnunk a kutyákkal való bánásmódot, valamint felül kellene vizsgálnunk a tulajdonként való kezelésüket.

Amikor a kutyánk tehát csóválja a farkát, biztosak lehetünk benne, hogy az állat boldog, amire már tudományos bizonyítékaink is vannak.