A herceg az új felesége képét festette rá korábbi hitvese arcképére

A könyv emlegetett részlete

Egy kép rejtőzött a díszesen illusztrált 15. századi imakönyvben. A tudósok kiderítették róla, hogy Bretagne herceg egykori, halott felesége képére festette a későbbi hitvese arcmását. A középkori „feleségcsere" története kissé tragikus fordulatot vett.

Ezt a bizonyos, keresztény áhítatú „Órák könyvét" még 1431-ben rendelte meg Aragóniai Jolán címzetes nápolyi királyné Franciaországban. Ő volt VII. Károly francia király anyósa és a francia udvar befolyásos és meghatározó tagja, aki Jeanne d'Arcot felkarolta. A könyvet később az egyik lányának, Anjou Jolánnak adta, amikor a lány 1430-ben feleségül ment I. Ferenc bretagne-i herceghez.

A hercegi párnak született egy fia, aki azonban még gyermekként meghalt, maga Jolán pedig tíz év múlva, igen fiatalon, 1440-ben hunyt el.

Az „Órák könyvének" legújabb vizsgálata azonban egy rejtélyes ügyet tárt fel: az angliai Cambridge-i Fitzwilliam Múzeumban található kötet egyik oldalának sötétebbnek látszó területén a tudósok egyfajta infravörös (NIR) képalkotást használtak, hogy rekonstruálják a sötét foltot.

A könyv emlegetett részlete Forrás: The Fitzwilliam Museum, Image Library/Photograph copyright (C) The Fitzwilliam Museum, Cambridge. (Photograph copyright (C) The Fitzwilliam Museum, Cambridge. (Photographer) - [None]/Katie Young

A kutatók feltárták, hogy a könyv egykor tartalmazott egy olyan képet, amelyen Anjou Jolán imádkozva térdel Szűz Mária előtt.

Ezt a képet azonban átfestették és lecserélték egy másikra, amelyen a herceg második felesége, a skót Izabella Stewart látható, aki szintén Szűz Mária előtt mellett.

Első felesége halála után Ferenc átvette az imakönyv szerkesztésének irányítását: a herceg elrendelte annak „testreszabását" annak érdekében, hogy az a leginkább megfeleljen Izabellának

– mondta Suzanne Reynolds, a Cambridge-i Egyetem Fitzwilliam Múzeumának kéziratok és nyomtatott könyveinek kurátora a LiveScience online tudományos portának. – Lehetséges, hogy ebben Izabella is közreműködött; például Szent Katalin is így kerülhetett a képre, aki korábban nem kapott itt helyet, ami azt jelzi, hogy a hercegné különleges odaadást tanúsított a szent iránt.

Ezen a részleten jól látszik a korábbi kép is Forrás: Fitzwilliam Museum

Az ehhez hasonló „Órák könyvei" népszerűek voltak a középkorban. A szakemberek viszont igen keveset tudnak a herceg és Jolán kapcsolatáról, ezért nehezebben tudták a korabeli történéseket rekonstruálni. Arra viszont rámutattak, hogy

a könyv „másodlagos" jellege ellenére mégis látványos ajándéknak számított, amely a középkor egyik leggazdagabban díszített, ilyen típusú kötete.

A tudósok szerint az átalakítások célja a könyv személyre szabása és személyre szabása volt Izabella számára, valamint Skócia fontos királyi családjának elismerése, amelynek része volt, a hercegné címerét is hozzáadták az eredeti kötethez.