Egy napvihar elsöpörheti az emberi civilizációt

Megsemmisítheti a globális internetet, és ezzel a világot új sötét korba taszíthatja egy erősebb napvihar – figyelmeztet egy friss tanulmány, amiről az IFL Science tudományos portál adott hírt.

A Kaliforniai Egyetem által közölt publikáció szerint egy geomágneses vihar katasztrofális hatással lehet a víz alatti kábelekre, akadályozhatja az információáramlást, és ezzel lebéníthatja az internetet. A kutatás úgy véli, új technológiai megoldások kellenek ahhoz, hogy megelőzzük a katasztrófát.

A tudósok nem először jutnak arra a megállapításra, hogy a geomágneses viharok rongálják az elektromos eszközeinket. Alaposan dokumentálták, hogy a koronakidobódásként ismert naptevékenység kockázatot jelent a műholdakra, és megzavarhatja az energiaellátást. Azt azonban idáig nem mutatták ki, milyen hatással van az internetet működtető infrastruktúrára és kommunikációra.

A globális internet működése az óceán mélyén fekvő komplex kábelrendszeren alapszik.

Amennyiben ezek a kábelek végzetesen sérülnek, az internet megszűnhet, az élet számos területe pedig vele párhuzamosan ellehetetlenülhet.

Koronakidobódás (illusztráció) Forrás: Afp

A flerek és koronaanyag-kidobódások a napaktivitás talán leglátványosabb megjelenési formái. Ezek során a Nap mágneses terének gyors átrendeződésével energia szabadul fel, ami a csillag gyors felfényesedésével, majd fokozatos elhalványodásával, úgynevezett flerekkel jár. A flereket a Napon egyes esetekben töltött részecskékből álló plazmafelhő kidobódása is követheti (ez a CME).

A CME során tehát nemcsak elektromágneses sugárzás, hanem szoláris anyag, illetve mágneses mező is érkezhet a Nap felől.

Ha elég pechesek vagyunk, egy ilyen esemény megzavarhatja a Föld mágneses terét és az elektromos eszközök működését.

Ilyen napviharok már előfordultak a múltban, de szerencsére nem túl gyakoriak; 1921 májusában volt a 20. század legerősebb napvihara, amely nagy károkat okozott világszerte, az amerikai vasútközlekedést például szinte teljesen megbénította, a kisebb napviharok pedig a komplett kanadai elektromos hálózatot leállították.

Víz alatti kábel (illusztráció) Forrás: Mint Images via AFP/© Mint Images/Mint Images

A kutatócsoport az internetes infrastruktúrát tanulmányozva arra a következtetésre jutott, hogy egy nagyobb CME akár hosszabb időre is kiütheti a globális internetet – regionális szinten a világháló talán tovább működhet, a napvihar ugyanis az optikai kábelekben nem okoz károkat.

A tanulmány egyik szerzője, Sangeetha Abdu Jyothi szerint 1,6-12 százalék az esélye annak, hogy az előttünk álló évtizedben egy komolyabb problémákat generáló napvihar következzen be.

Éppen ezért sürgető lenne új technikai megoldást találni a védekezésre

– állítja a szakértő.

A teljes kutatás itt érhető el.

(IFL Science)