Annak ellenére, hogy az egyetemes művészettörténetben számos különböző stílusirányzata ismert, az alkotások, így különösen a szobrok alapanyaga nem sokat változott az évezredek során. Az ókortól a modern időkig bezárólag, jellemzően a márvány, a mészkő, a kerámia és a különböző fémötvözetek alkották, illetve alkotják a kompozíciók alapanyagát.
A New Yorkban élő 49 éves amerikai képzőművész, Nathan Sawaya fejéből pattant ki az a különleges ötlet,
hogy a konzervatív alapanyagokkal szakítva, Lego-kockákból alkotja meg a szobrait.
Az 1973. július 10-én a Washington állambeli Colville-ben született Nathan Sawaya karrierje egyáltalán nem tekinthető szokványos művészi pályafutásnak.
Az Oregon államban felcseperedett fiatalember miután New Yorkba költözött, a középiskolái elvégzése után a New York-i Egyetem jogi fakultására iratkozott be. A jogi diploma megszerezése után a neves Winston & Strawn ügyvédi iroda partnere lett, ahol vállalati ügyvédként nagy cégek képviseletére szakosodott. Sawaya azonban nem érezte jól magát sem a bírósági tárgyalótermekben, sem a nagy értékű szerződéskötések üzleti-jogi világában.
Túl stresszesnek és lélekölőnek tartotta ezt a munkát.
Sawaya már gyermekkorától fogva vonzódott a művészetekhez;
élénk fantáziával megáldott kisfiúként képregényeket rajzolt, és más gyerekekhez hasonlóan, ő is szívesen játszott a Lego kockákkal. Egy különösen fárasztó nap után, amikor este hazaérkezett az ügyvédi irodából, letérdelt a padlóra, és stresszoldásként, legózni kezdett.
Ekkor határozta el, hogy feladja az ügyvédi karrierjét, és gyermekkori álmát megvalósítva, a képzőművészeti alkotásnak szenteli életét. Sawaya a szobrászművészete alapanyagának – szakítva a klasszikus anyagokkal – kizárólag a műanyag Lego kockákat tette meg.
Sawaya műalkotásaiból hozták létre az öt kontinenst megjárt „The Art of the Brick" modern művészeti kiállítást,
amely most első alkalommal látható Magyarországon.
A tárlaton megtekinthető 105 alkotás megformálásához Sawaya több mint egymillió Lego kockát használt fel.
A művészt egyrészt az egyetemes művészettörténet nagy és ikonikus alkotásai, valamint a saját impressziói, gondolatai ihlették meg a szobrok megformázásában. Sawaya műanyagkockákból keltette életre többek között Michelangelo híres Dávid szobrát, vagy a Louvre egyik legismertebb ókori hellenisztikus márványcsodáját, a milói Vénuszt.
A kiállítás anyagában egészen különleges színfoltnak számítanak a Lego kockákból készített festmény reprodukciók. A Lego ugyanis tipikusan háromdimenziós térjáték, a festmények ezzel szemben sík, kétdimenziós műalkotások.
A tárlaton látható többek között Rembrandt időskori önarcképe, a 20. századi expresszionizmus ikonikus alkotásával, Munch a „Sikoly" című képével együtt,
Leonardo da Vinci legismeretebb festménye, a Mona Lisa társaságában, műanyagkockákból kirakva. De ugyancsak megtekinthető a legkorábbi és egyik legmonumentálisabb gótikus katedrális, a franciaországi Chartres 12. században épült székesegyházának pompás rózsaablaka is, ami a speciális világítástechnikának köszönhetően ugyanúgy szűri át a fényt, mint az eredeti.
A budapesti kiállításon látható legnagyobb alkotás, a valamivel több mint hat méter hosszú és rendkívül élethű Tyrannosaurus rex csontváz.
A klasszikus alkotásokon kívül számos olyan más műtárgy is megtekinthető, amelyek Sawaya saját művészi kreativitásának termékei, mint például a cselló, a strandpapucs, vagy a legkülönlegesebb, a vörös ruha, számos más roppant kreatív alkotás mellett.
A budapesti kiállítás megnyitóját az alkotó, Nathan Sawaya New Yorkból üdvözölte: "Lego kockákat használok médiumként, mert szeretem látni az emberek reakcióit olyan műalkotásokra, amelyeket olyasmiből készítettem, amit ismernek.
Mindenki tud kötődni a Lego építéshez, hiszen ez egy olyan játék, ami otthon sok gyereknek van, és amelyhez a felnőttek is kötődnek. Olyan helyre emelem ezt az egyszerű játékszert, ahol még soha nem volt. Szeretem a közeg tisztaságát is, a derékszögeket, a különálló vonalakat. Mint az életben sokszor, ez is nézőpont kérdése. Közelről a kocka formája jellegzetes.
- De távolról ezek a derékszögek és a jól látható vonalak ívekké változnak.
Azt pedig mindenki tudja, és megérti, hogy az álmok kockáról-kockára épülnek"
-üzente az alkotó. A szeptember 30-án megnyílt és 2023. január 31-ig a budapesti Komplexben ( Budapest, VII. Király u. 26.) látható kiállítás nem csak a modern művészet szerelmeseinek kínál egyedi élményt.
A tárlaton a gyerekeket külön játéktér várja Lego építő foglalkozásokkal, ahol szabadon engedhetik a fantáziájukat. A tárlatra látogatókat audioguide segíti a kiállított műtárgyakkal kapcsolatos érdekes információk megismerésében.