Hatalmas madárszörnyet találtak Ausztráliában

Egy őskorból származó óriási „madárszörny” koponyáját fedezték fel Ausztráliában.

A most leírt maradvány egy mára kihalt óriási, röpképtelen madáré, amely 230 kilogrammot nyomott és több mint 2 méteresre nőtt. 

A Genyornis newtoni valódi óriás volt, több mint két méteresre is megnőhetett
Fotó: Flinders University

A 45 000-50 000 éves fosszília a legteljesebb Genyornis newtoni koponya, amelyet valaha felfedeztek.

A kutatók szerint a „megdöbbentően ritka lelet” betekintést nyújt majd abba, hogyan nézett ki valójában ez az ősmadár – írja a BBC híroldala.

Az eddigi legteljesebb koponya

A 32 centiméteres koponyát eredetileg 2019-ben találták meg egy kiszáradt tó medrében Dél-Ausztráliában. Az ősi időkben rengeteg állatfaj élt ebben a térségben, amelyek maradványai az iszapba ragadva megőrződtek az utókornak.

Korábban találtak már egy másik Genyornis-koponyát, ám az erősen sérült volt, így nem tudták alaposabban vizsgálni.

A legújabb koponya elemezése szerint az ősmadár:

• nagy koponyával,
• nagy állkapcsokkal,
• illetve szokatlan kidudorodással rendelkezett a feji részen.

Az ősmadár harapása erőteljes volt, így szét tudta zúzni szájpadlásán a puhább növényeket és gyümölcsöket. A kutatók azt is felfedezték, hogy az óriásmadár a vízi élőhelyhez alkalmazkodott: fülük és csőrük úgy fejlődött, hogy védve legyenek a víztől.

A Genyornis newtoni annyira függött a vízi élőhelyektől, hogy ez vezetett kihalásához is; a korábbi édesvízi tavak idővel sóssá váltak, ami alaposan átalakította a helyi ökoszisztémát, eltűnt a táplálék, ez pedig megpecsételte az ősmadár sorsát.