Az egykor dicső birodalmak fővárosai mindig gazdag múzeumokkal rendelkeznek. Így van ez Londonban, Párizsban és Madridban, és így van ez Bécsben is. A Habsburgok és a császári udvarhoz közel álló előkelőségek egyaránt rendelkeztek elegendő hatalommal és pénzzel ahhoz, hogy olyan gyűjteményeket alapítsanak, amelyek a jövő múzeumi kollekcióinak kiváló alapjaiul szolgáltak.
Bécs múzeumainak zászlóshajója a Kunshistoriches Museum, a szépművészeti múzeum. Az itt található képtár az egyik leggazdagabb a világon. A németalföldi mesterek közül elsősorban Pieter Bruegel és Rubens munkái emelkednek ki, míg az olaszokat Raffaello, Tiziano és Tintoretto képviselik a legmagasabb szinten. Igazi kuriózumnak számítanak a XVI. században alkotó Giuseppe Arcimboldo festményei, aki zöldségekből és egyéb növényekből összeállított portrékra specializálódott.
A Kunshistorichesszel szemben áll párja, a természettudományi gyűjteménynek otthont ad Naturhistoriches Museum. Itt az ilyen intézményekben megszokott ásványtani kollekciót, antropológiai témájú tárlatokat és kitömött tárlatok tömkelegét találhatjuk - kisebb gyerekek számára ez az épület egészen biztosan több érdekes felfedeznivalót rejt. A múzeum egyik büszkesége a Willendorfi Vénusz, amely a legrégebbi embert ábrázoló szobrok közé tartozik.
2001-ben, az egykori császári istállók helyén nyílt meg Bécs legújabb múzeumkomplexuma, a Museumsquartier. Az itt található épületekben számos állandó kiállítás található, kiemelkedik közülük a Lepoldsmuseum, amelyben elsősorban a bécsi szecesszió legkiválóbb képviselőinek munkái kaptak helyet, köztük Egon Schiele, Gustav Klimt és Oskar Kokoschka festményeivel. Szintén itt található a modern művészeti múzeum, a MUMOK, amely a XX. század osztrák és nemzetközi művészeire koncentrál. Picassótól Andy Warholon át Magritte-ig sokuk munkái tekinthetőek meg itt.
Bécs talán leghíresebb festményéért a Belvedere palotába kell ellátogatni. Gustav Klimt 1908-ban festett képe, a Csók az osztrák szecesszió legjelentősebb alkotása. A művészettörténészek máig vitatkoznak, hogy a jelenet igaz szerelmet vagy egy szemfüles férfi által lopott csókot ábrázol, ez azonban semmit nem von le a ragyogó színekben pompázó kép értékéből.
A bizarrabb látványosságok kedvelőinek ajánlható a Josephinum gyűjteménye. A fő attrakciót itt a II. József által rendelt, a birodalom katonaorvosainak oktatását szolgáló viaszbábuk jelentik, amelyek az emberi test belső rejtelmeit voltak hivatva szemléltetni. Erek, idegek, izmok és belső szervek minden mennyiségben, elsősorban horrorfilm-rajongóknak.