Az amerikai közlekedési minisztérium adatai szerint az elmúlt öt évben, november és december hónapokban az amerikai nagyvárosok repülőterein a reggel 7 és 8 óra között érkező járatok 86,2 százaléka pontosan szállt le, míg az este 20 és 21 óra között érkezők csupán 67,5 százaléka érkezett meg a menetrendnek megfelelően.
Az amerikai minisztérium tanulmánya szerint ezért bármennyire is kényelmetlen, még mindig jobban megéri korai járatot választani, mert ilyenkor a repülőtérre is könnyebb kijutni. A délutáni órák közül 13 és 14 óra között szintén nagyobb annak a valószínűség, hogy repülőgépünk időben érkezik meg céljához, a délután 4 és 5 közötti időszakot viszont lehetőleg kerüljük.
A járatok pontossága tehát reggel a legnagyobb és ahogy múlik az idő, egyre romlik az arány. A reggeli órákban ugyanis kevesebb repülőgép hagyja el a légikikötőket, ilyenkor a kisebb forgalom miatt a légiirányítóknak is könnyebb tartani a menetrendet. Ahogy a légtér telítődik, egyre hosszabb időt vesz igénybe, míg egy járat eljut a felszállásig, illetve az érkező járatoknak megadják az engedélyt a landolásra.
A délelőtti és késő délutáni órákhoz képest az éjszakai járatok is sokkal pontosabban érkeznek meg célállomásukra: az este 11 és reggel 6 közötti járatok 74,2 százaléka száll le időben, ami szintén a lecsökkent légiforgalomnak köszönhető. Az általában éjszaka érkező hosszú távú járatok menetidejébe ráadásul 15-60 percnyi csúszást automatikusan beleszámítanak.
Szintén késéseket eredményezhet az is, hogy a légitársaságok próbálják frekventált időszakban indítani járataikat annak érdekében, hogy az utasok minél jobb csatlakozásuk legyen. Ilyen módon bizonyos időpontokban eleve sűrűbb a légiforgalom.
A légiirányítók egy adott időben csak korlátozott számban tudnak foglalkozni a repülőgépekkel, így ha épp kevesebb irányító dolgozik a toronyban, bármennyire is furcsa, a késések is gyakoribbak - írja az Msnbc Travel.