A kutatók 2013 és 2014 szeptembere között vettek vízmintákat öt riói strandon, de csak most végeztek a minták elemzésével. Minden mintában megtalálták a Klebsiella pneumoniae carbapenemase (KPC) néven ismert baktériumtörzset.
A KPC jobbára kórházakban fordul elő szerte a világon. A szuperbaktérium jóformán nem reagál a gyógyszerekre, és például Ausztráliában sok száz fertőzést okozott, amelyek némelyike végzetesnek bizonyult. A baktérium Ázsiában, Afrikában és Európában is
komoly probléma elé állította az orvosokat az utóbbi évtizedben.
A szuperbaktérium-fertőzés tüdőgyulladást és bronchitist okoz. A betegeknél nő a veszélye a tüdőtályog kialakulásának is.
A KPC génállományát egy évvel ezelőtt térképezték fel a Melbourne-i Egyetem kutatói, és ez segíthet a fertőzés és a szuperrezisztencia megelőzésében, illetve a kezelés hatékonyabbá tételében. Brazil kutatók szerint a baktérium egészséges emberekre nem veszélyes, de súlyos, akár halállal járó légúti fertőzést okozhat legyengült embereknél.
A baktériumok mindenütt ott vannak,
de szuperbaktériumok tengerben semmiképpen se fordulhatnak elő. Az, hogy megtalálták őket (a strandok környékén), komoly egészségügyi problémát jelent" – közölte Rafael Duarte, a riói egyetem kutatója, aki azt gyanítja, hogy a KPC a közeli kórházak által a tengerbe eresztett szennyező anyagokkal került a riói strandok vizébe.
Korábbi vizsgálatok során csak a riói Guanabara-öbölben, illetve az ugyancsak messze földön híres Flamengo és Botafogo strandokon találtak ilyen kórokozókat, és be is tiltották ott a fürdőzést. Ez azonban
komoly aggodalmat váltott ki a sportvilágban,
tekintettel arra, hogy a Guanabara-öbölben tartják meg az augusztusban rendezendő riói olimpia vitorlásversenyeit.