Doktor MotoGP - Valentino Rossi-portré

Kilenc világbajnoki címmel és számtalan rekorddal a háta mögött ismét fordulóponthoz érkezett a minden idők legnagyobb motorversenyzőjének tartott Valentino Rossi karrierje. Hét év gyümölcsöző együttműködés után az olasz versenyző bejelentette, hogy szakít a Yamahával, és a következő két évben a Ducatival vág neki a gyorsaságimotoros-világbajnokság húsdarálójának. Bemutatjuk, hogyan lett egy tehetséges gokartos kisfiúból a világ legjobb motorosa.

Rossi egyik leghíresebb manővere Laguna Secában

A 2008-as szezont egy ötödik hellyel indította Rossi a rajongói legnagyobb rémületére, ám hamar bebizonyította, nem szabad leírni két peches év után: a szezon hátralévő részét végig uralta, minden versenyt pontszerzőként fejezett be, és kilenc győzelmet, öt második és két harmadik helyet söpört be, így nem meglepő, hogy rekorderedménnyel, 373 ponttal fölényesen nyerte a vb-trófeát. A szezon során az amerikai Laguna Seca-i futam volt a csúcspont, ahol Rossi számtalan oda-vissza előzés után végül maga mögé utasította a ducatis Casey Stonert, és megnyerte a futamot.

Rossi és az ausztrál Casey Stoner küzdelme Laguna Secában

Jól kezdte a Doktorként is emlegetett Rossi a 2009-es évadot, első három versenyéből kétszer második, egyszer első lett, ám a szezon során hamar kiderült, hogy legnagyobb ellenfele immár yamahás csapattársa, a spanyol Jorge Lorenzo, akivel időről-időre ádáz csatákat vívott a versenypályán. Rossinak természetesen nem tetszett a házon belüli ellenfél, és már ekkor utalt rá, hogy 2011-től elhagyja a Yamahát, ha a csapat ugyanazokat a feltételeket biztosítja mindkét versenyző számára. A késhegyre menő versenyeken végül Rossi diadalmaskodott, és megnyerte kilencedik vb-címét, év közben beállítva egy egyéni rekordot is: elérte a századik futamgyőzelmét.

Élete legsúlyosabb balesetét idén, Mugellóban szenvedte

2010-nek ismét a legesélyesebbként vágott neki, az első három futamon dobogóra is állhatott, ám június ötödikén, a hazai, mugellói futam egyik időmérő edzésén elesett és súlyos lábtörést szenvedett. Az orvosok többhónapos kihagyást jósoltak, ám Rossit nem abból a fából faragták, aki ágyból nézi végig a vb-t, így amint lábra tudott állni, mankóval motorra pattant. Négy verseny kihagyása után, a Német Nagydíjon tért vissza, ahol a negyedik helyen végzett sérülten, ám már ekkor látszott, kevés lesz az idő behozni a hatalmas pontelőnyre szert tett Jorge Lorenzót. A következő futamon, Laguna Secában a Doktor már nagy nehezen össze tudott hozni egy dobogós helyezést, a harmadikként intik le, ám a következő csehországi futam egyik edzésén ismét bukott, majd a versenyen csak az ötödik helyen végzett. Ez után jelentette be, hogy a szezon végén távozik a Yamahától, és egy kétéves szerződést írt alá a Ducatihoz, amelyről korábban már számos pletyka keringett.

Miért Rossi a legnagyobb?

Rossi nem csupán bravúros motorozásával, hanem egyéni stílusával és a győzelmek utáni vicces előadásaival szerzett magának népes rajongótábort. Számos becenevet és egyéni stílust talált ki magának, a futamokon élénksárga szín jelzik a Rossi-rajongók táborát. 46-os rajtszáma ugyancsak legendássá vált, szülővárosában, Tavulliában például annyira nagy becsben tartják a kilencszeres világbajnokukat, hogy a városon belül 46 km/órára csökkentették a sebességhatárt, csak hogy még a közlekedési táblák is Rossi előtt tisztelegjenek.

Nem kérdés, hogy ki korunk legnépszerűbb motorosa

A Doktor legnagyobb érdeme az, hogy mindig megalkuvás nélkül versenyzett, és még akkor is az első helyért küzdött, amikor a pontverseny és a végső vb-cím miatt elég lett volna neki a szerényebb helyezés is. Az évek során számtalan nagy ellenfele akadt, ezek közül talán az ugyancsak olasz Max Biaggival vívta a leglátványosabb csatákat, mind a pályán, mind a bokszutcában. Karrierjük egyik legemlékezetesebb pillanata 2001-ben történt a Japán Nagydíjon, amikor a verseny vége felé Rossi megpróbálta megelőzni Biaggit, aki könyökkel kilökte őt a pályát övező fűre, de Rossinak sikerült megfognia a motorját, és nem sokkal ezután megelőzte Biaggit, akinek feltartott középső ujjal jelezte, mit gondol az akciójáról.

Hogyan tovább?

Az évek során Rossi többször is tesztelt Forma-1-es Ferrarikat - egész jó időeredményekkel-, amelyek után minden egyes alkalommal találgatások keltek szárnyra, vajon mikor nyergel át négy kerékre az olasz. A Doktor persze rendre cáfolt és egyértelművé tette, hogy nem lesz belőle soha Forma-1-pilóta, mert ahhoz már "túl öreg" a 31 évével, azt viszont elképzelhetőnek tartja, hogy a motorozás után egy másik nagy szerelmével, a ralival fog komolyabban foglalkozni. Rossi számos alkalommal ült raliautó volánja mögé, indult versenyeken is, meglepően jó eredményekkel.

Csapattársa, Jorge Lorenzo nagy szerepet játszott Rossi yamahás szakításában

Jelenleg annyi biztos Rossival kapcsolatban, hogy a 2011-12-es szezont a Ducatinál tölti, amivel rengeteg olasz rajongójának álma válik valóra, hiszen egy hazai márkát fog erősíteni. Rossi motorokhoz való hozzáállását mindenesetre jól bemutatja az a közlemény, amelyet a honlapján tett közzé a Yamaha-szakítás bejelentése után.

"Nagyon nehéz néhány mondatban kifejezni, milyen kapcsolatom is alakult ki a Yamahával az elmúlt hét évben. Rengeteg dolog megváltozott a már igencsak távolinak tűnő 2004-es év óta, de a leglátványosabban "Ő", az M1-es kódnevű versenymotorom alakult át az évek folyamán. Amikor elkezdtük a munkát, finoman szólva sem volt túl versenyképes, tipikus "középmezőnyös" motor volt, amin előszeretettel gúnyolódtak MotoGP berkein belül. Most, azután, hogy segítettünk Neki felnőni és fejlődni, bárki láthatja, hogy valósággal vigyorog a garázsban, és mindenki a csodájára jár. Bármennyire is szeretem Őt, a munkám a Yamahánál véget ért, így itt az idő, hogy új kihívások elé nézzek. Sajnos még a legnagyobb szerelmek is véget érnek egyszer, egy sereg csodás emléket hagyva maguk után, nekem az volt az egyik legszebb, amikor az első győztes futam után megcsókoltuk egymást a füvön, egyenes a szemembe nézett és azt mondta, szeretlek!"