Az ólmozott benzinről, amely a fő üzemanyag volt világszerte az 1970-es években, bebizonyosodott, hogy szennyezi a környezetet, a levegőt és a talajt, valamint az ivóvizet, szív- és érrendszeri betegségeket, stroke-ot és daganatos betegségeket okozhat.
Az üzemanyagban lévő ólom-tetraetil károsan hat az emberi agy fejlődésére, különösen a gyerekeknél.
Becslések szerint az ólmozott benzin beszüntetésével
évente több mint 1,2 millió idő előtti elhalálozást lehet elkerülni,
és 2440 milliárd dollárt megtakarítani világszerte.
A legtöbb európai országban az 1980-90-es években betiltották használatát, az Európai Unió 2000-ben tiltotta be teljes körűen. Algéria és Irak, két kőolajtermelő ország 2015-ben tett ígéretet arra, hogy idővel végleg felhagy forgalmazásával.