Amerika és Japán második világháború után kialakult élénk kereskedelmi viszonya látszik megtörni az egyre élénkebb kínai exporttevékenység miatt: 2002. októberéig Kína 6,31 billió jen értékben exportált árut Japánban, ami - idén először - haladja meg Amerika, 6,04 billiós exportját.
A trend hátterében a - gazdasági szakértők által sokat bírált - gyenge kínai juan és az olcsó munkaerő áll, ugyanis egyre több japán cég teszi át Kínába a gyártókapacitását. Ennek köszönhetően fordulhatott az elő, hogy idén először több mechanikai cikket (számítógépet, videót, tévét) exportáltak a szigetországba mint mezőgazdasági terméket.