A 2004-es költségvetés fő számai ismertek, részletei kevésbé. Az tudható, hogy változnak az áfakulcsok, egyelőre úgy tűnik, nem csökken az szja és az egészségügyi hozzájárulás, viszont számos adókedvezmény megszűnik.
Január elsejétől változnak az áfakulcsok: a jelenlegi 0, 12, 25 helyett 5, 15 és 23 százalékos kulcsokat vezet be a kormány. Az intézkedés nyomán drágulnak a nem támogatott gyógyszerek, a tankönyvek, az áram és a személyszállítás. Nem lesz olcsóbb a benzin, az alkohol és a dohányáru, mert ezeknél a termékeknél a kabinet a jövedéki adó emelésével ellensúlyozza az áfakulcs csökkentését. Olcsóbbak lesznek viszont a könyvek és a tartós fogyasztási cikkek egy része, amennyiben a kereskedők áraikban érvényesítik az áfakulcs mérséklését. Az áfarendszer módosításából ezzel együtt mintegy 85 milliárd forintnyi többletbevétele lesz a büdzsének 2004-ben.
László Csaba pénzügyminiszter bejelentette azt is, hogy nem csökkennek jövőre a bejelentett mértékben az szja-kulcsok. A döntés ellen a kisebb koalíciós párt tiltakozik, de amennyiben a pénzügyminiszter akarata érvényesül, az állam 153 milliárd forintot takarít meg. A kabinet ezenkívül - korábbi ígéretével ellentétben - nem csökkenti jövőre az egészségügyi hozzájárulás 3450 forintos mértékét, sőt újabb terhet ró a munkáltatókra: bevezetik a bruttó bér 1 százalékát jelentő ápolásbiztosítási járulékot, ami 53 milliárd forinttal emeli jövőre a költségvetés bevételeit.
További megtakarítást - vagyis a tervezett költségvetési kiadások csökkentését - jelenti számos adókedvezmény megszüntetése. A kabinet megszüntetné a lakáshitelek adókedvezményét, a nyugdíjjárulék és a kötelezően fizetett magán-nyugdíjpénztári tagdíj szja-kedvezményét. Az előbbitől 35, az utóbbitól 91 milliárd forint megtakarítást vár a kormány.
Az intézkedések sok részlete még nem ismert, és az ismertek is változhatnak; a kormány összesen 550 milliárd forintnyi megtakarítást remél a változtatásoktól. Összehasonlításként: a jövő évi büdzsé kiadási főösszege várhatóan 5751 milliárd forint lesz, vagyis a takarékoskodás a magyar állam 2004-es kiadásainak mintegy 10 százalékát jelenti.
Nem csökken az életszínvonal
A kormány ezzel együtt azt ígéri, hogy az állampolgárok nem lesznek szegényebbek jövőre. A miniszterelnök közölte: a büdzsé kiadásai jövőre 8,3 százalékkal bővülnek, míg a pénzügyminiszter megígérte, hogy a reálbérek az infláció mértékével nőnek 2004-ben.