Régóta halljuk, hogy mennyire károsak a cukrozott üdítők, azonban eddig elmaradtak a megfelelő lépések, amelyekkel rá lehetne venni az iskolásokat, hogy az üdítő helyett inkább vizet igyanak. Sokszor könnyebb hozzájutni a cukrozott italokhoz, mint a rendes vízhez.
A University of Illinois tanulmánya 1200 általános iskolás diákot vizsgált New York államban 2009 és 2013 között. Az iskolai ebédlőbe víztartályokat helyeztek el, amiből a gyerekek bármikor ihattak. Ennek köszönhetően a diákok háromszor több vizet ittak mint korábban,
valamint jelentősen csökkent körükben a túlsúly kockázata, alig egy év alatt.
A kutatók azzal magyarázták a jelenséget, hogy ha a víz könnyen hozzáférhető a diákoknak, akkor kisebb az esélye annak, hogy üdítőitalt fogyasszanak. Jill Turley, táplálkozási tanácsadó szerint elsősorban a cukros italok miatt nő rohamosan az elhízott fiatalok száma az Egyesült Államokban.
A megfelelő mennyíségű víz fogyasztása segít abban is, hogy a gyerekek jobban tudjanak koncentrálni és motiváltabbak legyenek a nap folyamán, valamint ha étkezés közben isznak vizet, akkor gyorsabban alakul ki a teltségérzet, ezért kevesebbet fognak enni.
Ha a vízivás előnyeit megfelelően népszerűsítenék például a túlsúly megelőzése érdekében, akkor később nagymértékben csökkennének a kialakuló betegségek és a velük járó orvosi számlák.
A kutatás szerint nagyjából 13 milliárd dollárral lehetne csökkenteni a túlsúly okozta károkat.
A tanulmány egyébként azt szerette volna kideríteni, hogy milyen társadalmi előnyei lehetnek annak, ha a gyerekek elhagyják a cukros üdítőitalokat, és helyettük tiszta vizet isznak.
A kutatások alapján kiderült, hogy a New York állam iskoláiban tesztelt rendszer diákonként mindössze 8 dollárba kerülne (óvodától a gimnázium elvégzéséig),
de átlagosan 174 dollárt spórolnának vele fejenként, hiszen később jóval kevesebbet kellene majd költeniük egészségükre.
A tanulmányból az is kiderült, hogy a túlsúlyos emberek éves szinten 350 dollárral költenek többet egészségügyi kezelésre, mint a normál súlyúak és ez a szám eléri az 1500 dollárt, ha valaki már az elhízott kategóriába tartozik.
A Moneyish szakértőket kérdezett arról, hogyan lehetne elérni azt, hogy a gyerekek inkább az egészségüknek hasznosabb italt válasszák. Keri Glassman dietetikus szerint kezdésként szűkíteni kellene annak lehetőségét, hogy a gyermekek hozzáférjenek a cukros italokhoz. Így az iskolások egy idő után megszoknák, hogy ne az üdítőt kívánják, ha szomjasak, hanem a vizet.