Hamis postabélyegek kerültek be a legális brit kiskereskedelmi forgalomba. A hamisítványok Kínában készültek. A BBC a Telegraph riportja alapján arról számol be, hogy több kínai vállalat gyártotta azokat, melyeket aztán 4 pennys darabonkénti áron értékesítettek.
A hamisítványok ráadásul jó minőségűek, így még a bélyeget áruló helyek dolgozóit is megtévesztik, a hagyományos postai szolgáltatást igénybe vevőket pedig végképp. A Guardian szerint ugyanis a hamis bélyegek az interneten megrendelhetők, sok árusítóhely onnan szerzi be azokat, tőlük pedig a levelet küldők vásárolják meg.
A hamisított bélyegek ellen a brit postai feladatokat ellátó Royal Mail és a hatóságok is fellépnek, de nincs könnyű dolguk a másolatok színvonala miatt. Az alábbi kép bal oldalán lévő bélyeg eredeti, a jobb oldali hamis. De a kivitel minősége miatt nem könnyű felismerni a koppintást:
Mindez a Royal Mail-nek, de a levélküldeményeket fogadóknak is gond, mert
a cég 5 fontos díjat számol fel minden egyes levélért kézbesítéskor, amin hamis bélyeg van.
A gyakorlatot sokan bírálják, hiszen az emberek többsége jóhiszeműen jár el bélyegvásárláskor, de a vállalat egyelőre kitart amellett, hogy kompenzálja a nem valódi bélyegek használatból fakadó kieső bevételét.
A cég azt tanácsolja, hogy a bélyegek apró részletei, illetve a széleinek a redős perforációja elárulhatja, ha hamisítvány kerül valaki kezébe.
A cég egyik igazgatója szerint a rendszerükön áthaladó bélyegek között a hamisítványok aránya kevesebb mint 0,1 százalék. A Royal Mail 2022-től QR-kóddal forgalmazza bélyegeit, melynek köszönhetően 90 százalékkal csökkent a hamis bélyegek száma, bár a kínai hamisítványok egy része már a kódot is tartalmazza. A vállalat szerint az embereknek továbbra is abban kell bízniuk, hogy
a postabélyegek döntő többsége jogszerűen előállított, eredeti termék.
Ugyanakkor a hamis postabélyegek ügyére már a londoni kormány is felfigyelt. Kevin Hollinrake üzleti és kereskedelmi ügyekért felelős miniszter azt mondta, kulcsfontosságúnak tartják, hogy elejét vegyék a hamis bélyegek bekerülésének a brit ellátási láncokba, és felszólította a Royal Mail-t, hogy tegyen meg mindent ennek érdekében.