Széchenyi-aranyéremmel tüntették ki Göncz Árpádot

Széchenyi-aranyéremmel tüntette ki Göncz Árpád volt köztársasági elnököt a Széchenyi Tudományos Társaság, a díjazott által bejárt, a szabadság és a demokrácia szolgálatának szentelt életpálya elismeréséül.

Göncz Árpád 1922-ben született Budapesten. 1944-ben szerzett doktorátust a Pázmány Péter Tudományegyetem jogi karán. 1944-ben a Táncsics-zászlóaljban fegyveresen részt vett az ellenállásban. Politikai pályafutása 1945-ben a Független Kisgazda-, Földmunkás és Polgári Pártban kezdődött: Kovács Bélának, a párt főtitkárának munkáját segítette. A párt szétverése után állás nélkül maradt, majd 1948-tól segédmunkásként, később lakatosként dolgozott. 1952 és 1956 között négy évet elvégzett a Gödöllői Agrártudományi Egyetemen, diplomáját azonban nem szerezhette meg, mert 1956-ban eltávolították az intézményből. A forradalom idején a Parasztszövetségben dolgozott, majd november 4-e után bekapcsolódott az ellenállásba. Két évvel később, a Bibó-per másodrendű vádlottjaként életfogytiglani börtönre ítélték. Büntetéséből 1963-ban amnesztiával szabadult. Fogsága idején megtanult angolul, s 1963-tól szakfordítóként, 1965-től műfordítóként és szabadfoglalkozású íróként dolgozott.

1989-1990-ben a Magyar Írószövetség elnöke volt, azóta tiszteletbeli elnöke. Az 1980-as évek végén alapító tagja volt a Szabad Kezdeményezések Hálózatának, majd a Szabad Demokraták Szövetségének és a Történelmi Igazságtétel Bizottságnak.

1990. május 2-án az új Országgyűlés alakuló ülésén elnökévé választotta. E tisztségben ellátta a Magyar Köztársaság ideiglenes elnöki teendőit is, majd 1990-2000-ben két cikluson át a Magyar Köztársaság elnöke volt. Tiszteletére az Egyesült Államokban 2000 decemberében Göncz Árpád-díjat alapítottak, amelyet olyan magyar személyiségnek adnak évente, aki kiemelkedő teljesítményt nyújtott a demokrácia és az emberi jogok érvényesítésében.

Számos hazai és külföldi elismerésben, címben részesítették, többek közt megkapta a francia becsületrend nagykeresztjét. Drámaíróként ismert alkotásai a Magyar Médeia, a Mérleg, a Rácsok, a Pesszimista komédia, a Perszephoné. Sarusok címmel regénye, Találkozások címmel novelláskötete jelent meg. Száznál több mű - főként angol és amerikai szerzőktől - fordítója (J. Baldwin, E. L. Doctorow, W. Faulkner, W. Golding, E. Hemingway, W. Styron, S. Sontag, J. Updike, E. Wharton).