A politikus szerint érdemes lenne a lehető leghétköznapibb módon értelmezni az autonómia kifejezését. Véleménye szerint érdemes legelőször azt az alapelvet rögzíteni, ami az Európai Unió lényege, mégpedig az, hogy lehetőség szerint ott szülessenek meg a döntések a legalacsonyabb szinten, ahol a legtöbb információ áll rendelkezésre ehhez, valamint az érintett közösségek rendelkezzenek valamilyen önkormányzatisággal, önigazgatással. Pontosabban, mindez azt jelenti, hogy egy közösség maga dönthessen a saját ügyeiről.
Hozzátette, többször volt már alkalma például román politikusokkal tárgyalni, akik minden alkalommal elmondták, számukra is fontos a decentralizáció, hogy egy-egy régiónak legyenek döntéshozatali jogosítványai, erre válaszolt nekik Szili Katalin, hogy akkor leginkább az autonómia szótól félnek, nem pedig annak tartalmától, mert a tapasztalatok szerint az autonómia szó alatt valamiféle elszakadást akarnak érteni. Példaként hozta fel a miniszterelnöki megbízott az autonómiára, pontosabban a székelyföldi közösség saját maga által kidolgozott tervekre, a dél-tiroli autonómiát, ahol az olasz állampolgárként élő német közösség a saját identitását megélheti, megkapva a lehetőséget arra, hogy a saját magukra vonatkozódöntéseket saját maguk hozzák meg.