A fortingalli tiszafa egy közönséges tiszafa (Taxus baccata), a legöregebb ismert fa Európában. A háromezer és ötezer év közötti korúnak becsült fa egy brit faluban, a perthshire-i Fortingall temetőjében áll. A fát mindeddig hímivarúnak tartották, mivel pollent termelt, ezért a botanikusokat alaposan meglepte, amikor idén egy ágán piros bogyók jelentek meg, ami a nőivarú fák jellegzetessége.
"A tiszafák rendesen hím-, vagy nőivarúak, ősszel vagy télen könnyű különbséget tenni. A hímivarúak pollent szórnak, a nőivarúakon piros színű bogyók teremnek ősztől télig. Ezért volt nagy meglepetés számomra, amikor három piros bogyót találtam a fortingalli tiszafa egyik ágán októberben, miközben
a fa többi része nyilvánvalóan hímivarú
" - mesélte Max Coleman, az edinburghi Királyi Botanikus Kert tudósa.
Miközben a jelenség furcsának tűnhet, Coleman szerint nem példátlan a tiszafáknál, hogy ivart váltanak.
A szakember hozzátette, hogy általában ez a váltás a korona egy részén történik meg, és nem az egész fa esik át rajta. "Úgy látszik, hogy a fortingalli tiszafa esetében is a fa koronájának egy külső ágával történt meg a váltás, és most nőivarúként viselkedik" - magyarázta. A fa váratlan termését begyűjtötték, és felhasználják a tiszafák genetikai sokféleségét megőrző programban - közölte Coleman.