Német és brit kutatók infravöröshöz közeli spektroszkópia segítségével határozták meg, mikor válnak emberi hangra érzékennyé az agy halántéklebenyének egyes területei. Felnőttekben ezek az agyterületek fontos szerepet játszanak a beszélt nyelv feldolgozásában.
Már a héthónapos babák esetében olyan reakciókat tapasztaltak, mint a felnőtteknél, ezt a jelenséget a négyhónaposoknál nem észlelték. Ez azt sugallja, hogy a hangszenzitivitás a negyedik és hetedik hónap között alakul ki. A kutatók azt is felfedezték, hogy az érzelmes hangok hatására fokozódik a héthónapos babák jobb halántéklebenyének aktivitása.
"Felfedezéseink megmutatják, hogy az agy hangérzékeny területei héthónapos korban már specializálódtak és érzékenyek az emocionális információkra" - nyilatkozta Dr. Tobias Grossmann, a kutatás vezetője az AFP hírügynökségnek.
A kutatók azt remélik, eredményeik a jövőben segíthetnek a hangokra adott válasz és emocionális reakciók egyéni különbségeinek feltérképezésében, ez pedig fontos lehet az idegrendszeri fejlődési rendellenességek korai szűrésében.