Többnyire titkolják és rettegve élik le életüket azok, akik kényszerbetegségben szenvednek. Segítséget nem akarnak vagy nem mernek kérni. Félnek, hogy elvesztethetik a családjukat, pedig a kognitív viselkedésterápiával ez a betegség rendkívül jól kezelhető.
A kényszerbetegség viszonylag gyakori betegségnek számít, bár többségük megpróbálja eltitkolni a környezete elől. Félnek, ha orvosi segítséget kérnek, elmegyógyintézetben kötnek ki. Enyhe esetben a betegek csak rögeszmésen mossák a kezüket, vagy éppen számtalanszor visszamennek az ajtóhoz, hogy ellenőrizzék tényleg bezárták-e. Súlyosabb esetben viszont magukra is veszélyesek lehetnek.
Diana Wilson, a négygyermekes családanya nagyon súlyos tünetektől szenvedett. Nála a betegség gyermekkorában, 8 évesen kezdődött. Hirtelen ijesztő gondolatai támadtak. Azt érezte, ha nem imádkozna eleget esténként, a szülei biztosan autóbalesetben halnának meg. Később a kényszerbetegsége egyre jobban erősödött. Sokszor attól tartott, hogy ártani fog szeretteinek. "Láttam magam előtt, ahogy álmukban megfojtom a gyerekeim, vagy lelököm őket a mozgólépcsőről"- meséli Diana, aki egy percig sem akarta volna bántani a lányait. A fejében ugyanakkor szörnyű képek peregtek, és megmagyarázhatatlan módon azt érezte, hogy engedelmeskednie kell ezeknek az képzeteknek. Igazából a saját gondolataitól félt, hogy nehogy ő maga váltsa valóra őket. Olyasmiért is bűntudatot érzett, amit el sem követett. Terhesen például biztos volt benne, hogy a baba nem a férjétől van. Biztos volt benne, hogy éjszakánként felkel, és idegen férfiakkal ismerkedik bárokban. Reggelente, miután valódi bűntudattal köszönt el a férjétől, sokszor elindult, hogy megkeresse a pubokat, de persze sosem találta őket.
A változás az életében akkor következett be, amikor már annyira erősek voltak a kényszerképzetei, hogy inkább vállalta az orvosi kezelést, minthogy ártson a családjának. Szinte biztos volt benne, ha a férje megtudja szörnyű titkát, elhagyja majd. Viszont már ez a lehetőség sem állíthatta meg. Az első kezelés alkalmával megállapították nála a kényszerbetegséget, és kognitív viselkedés terápiával kezdték kezelni.
A terápia a betegek 75 százalékánál hatásosnak bizonyul. Lényege, hogy rávegyék a beteget, forduljon szembe félelmeivel és legyen úrrá rajtuk. A kezelés Diana esetében is hamar látványos eredményeket hozott és a családja is támogatóan reagált. "A pszichiáter megnyugtatott, hogy nem fogok ártani senkinek. Ezek csak érzések, amiket le kell győznöm" - bár Diana szerint nagyon nehéz volt szembenéznie a betegséggel, mára már meggyógyult, és előadásokat is tart tapasztalatairól.