Lesújtott a Rita az amerikai szárazföldre

A Rita hurrikán szemének kerülete elérte az Egyesült Államok déli partjait. Az óránkénti 195 kilométeres sebességű vihar Texas és Louisiana között éret el az amerikai szárazföldet.  Eddig több mint 24, a Rita elől menekülő ember vesztette életét Texasban. Huszonnégy ember egy égő buszban rekedt egy autópályán Dallas közelében. Nem sokkal korábban pedig egy idős nő kiszáradás miatt hunyt el a Rita hurrikán elől menekülők által okozott dugóban Texasban.

Lesújtott a Rita hurrikán szemének kerülete az Egyesült Államok déli partjára Texas és Louisiana államok közötti területen - közölte közép-európai idő szerint szombaton reggel az amerikai országos hurrikán-központ (NHC). A harmadik erősségi kategóriába sorolt Rita több mint 195 km/órás széllökésekkel tombol. Az egész partvidéken a tenger szintjének öt méteres emelkedése várható, attól a zónától nyugatra, amelyre augusztus végén a Katrina hurrikán csapott le. A Rita hurrikán szeme várhatóan a következő órákban éri az amerikai déli partokat. Időjárás rovatunk műholdképén figyelemmel követheti a hurrikán vonulását, illetve a fontosabb fázisok alakulását.

A CNN meteorológusa szerint a vihar nyomán tornádók sokasága alakulhat ki Texasban és Louisianában is. Az előrejelzések szerint, ha a vihar megreked Texas felett, egyes helyeken bőven fél méter feletti esőmennyiség hullhat le.

Még a Rita irányváltoztatása előtt az amerikai űrügynökség, a NASA munkatársai készenléti állapotba helyezték a számítógépeket, és elhagyták a houstoni Johnson űrközpontot. A Nemzetközi Űrállomás vezérlését időlegesen átengedték az oroszoknak.

A légörvény közeledte miatt a hatóságok Texas és Louisiana part menti részén élő mintegy kétmillió embert hívtak föl távozásra, emiatt pánikszerűen menekülni kezdtek az emberek és óriási forgalmi dugók alakultak ki az érintett városok kivezető útjain. Sok járműből kifogyott az üzemanyag, több autó összeütközött, mások pedig elaludtak a fáradtságtól az autójukban.

A hatalmas torlódások miatt máris halálos áldozatot követelt a Rita hurrikán, annak ellenére, hogy az Egyesült Államok partjait még el sem érte. A CNN jelentése szerint a Rita hurrikán elől menekülő húsz idős ember életét vesztette, amikor meghibásodott egy busz fékrendszere és emiatt a jármű kigyulladt Dallas közelében az autópályán.

Ezt megelőzően kiszáradás miatt csütörtökön életét vesztette egy idős nő, aki szintén közlekedési dugóba került. A hölgy, akinek nevét nem hozták nyilvánosságra, Texasban került dugóba, és kórházba szállítását követően hunyt el - közölte Tracy Straw, Richmond kórházának tisztségviselője. A Rita elől menekülő embereket nem csak a hatalmas torlódások, de a tikkasztó hőség is próbára teszi.

Az elmúlt két napban több mint egymillió ember hagyta el Houston és Galveston városát, illetve más olyan településeket, amelyekre lesújthat az Egyesült Államok déli partvidékét várhatóan a hét végén elérő hurrikán. Az emberáradat hatalmas fennakadásokat okozott a közúti közlekedésben Texas déli részén, ahol a rendszerint 3-4 óra alatt megtehető távolságokat ezúttal 12-14 óra alatt tudták maguk mögött az autósok. Houstonon autóval átjutni néha több mint hat órába telt.

A település polgármestere csütörtökön késő este már arra kérte a nem különösen veszélyeztetett helyeken lakókat, hogy ha eddig nem indultak el, akkor inkább maradjanak otthon, így csökkentve a dugókat és annak esélyét, hogy benzinhiány lépjen fel. A Houston főbb útvonalain lévő benzinkutak ugyanis már kezdenek kifogyni az üzemanyagból.

Sok útnak indult lakos a nagy tömeget látva inkább hazament, és otthon próbálja meg kibekkelni a vihart, míg mások inkább tolják az autóikat, hogy spóroljanak a benzinnel - írja a CNN. A torlódások enyhítése érdekében a Dallas felé vezető autópályának mindkét útpályáját egyirányúsították.

A texasi hatóságok eközben arra kérték a központi kormányzatot, hogy állítson készültségbe 10 ezer katonát, a várható kutató-mentő akciókra. Pénteken az államba repül George Bush amerikai elnök is, hogy megtekintse az előkészületeket. Bush - akit a Katrina hurrikánnal kapcsolatos állami válaszlépésekkel kapcsolatban sokat támadtak - közölte, hogy "a kormányzat minden szintjén felkészültek a legrosszabbra".

Mindenki menekül

A kiterjedt forgószél ugyanakkor nem csak a texasi partokat, hanem az északabbra fekvő Louisianát is fenyegeti. New Orleansban a hatóságok attól tartanak, hogy a heves esőzések okozta vízmennyiséggel nem birkóznak meg a város a Katrina által már megtépázott védőművei, és újra elöntheti a víz. Pénteken délutánra egy védművet már alámosott a víz, most homokzsákokkal próbálják megerősíteni a teljesen átázott gátat.

A forgószél a CNN beszámolója alapján csütörtök végére kissé vesztett erejéből, de az amerikai Nemzeti Hurrikánközpont (NHC) igazgatója szerint közvetlenül partot érése előtt még újra ötös fokozatúvá erősödhet. Az NHC szerint a vihar szombaton hajnalban, kora reggel éri el a szárazföldet a texasi Galveston és a louisianai határ között.

[origo]/MTI