- 1937. április 28-án született Udzsában, a Bagdadtól északra fekvő Tikrít közelében.
- 1957-ben csatlakozott az illegális Bász Párthoz.
- 1958-ban letartóztatták, mert megölte kommunista sógorát. Hat hónapot töltött börtönben.
- 1959. október 7-én részt vett abban a Bász párti akcióban, amely csapdát állított Bagdadban Irak akkori erős emberének, Abdel-Karim Kászimnak, megsebesítve őt. Szaddám maga is megsebesült a lábán, és elmenekült az országból.
- 1963. február 8-án visszatért Egyiptomból Irakba, miután a Bász Párt közreműködésével megdöntötték Kászim uralmát, és megölték őt.
- 1968. július 30-án a Bász hatalomra jutása után a belbiztonsági erők vezetője lett. Az országot vezető tanács élére unokatestvére, Ahmed Haszan al-Bakr került.
- 1979. július 16-án átvette a hatalmat al-Bakr elnöktől, majd tisztogatást kezdett a Bász párton belül.
- 1980. szeptember 22-én csapatokat küldött Irán ellen, ez volt a kezdete a két ország közötti, nyolc évig tartó háborúnak.
- 1988. március 28-án vegyi fegyvereket vetett be Halabdzsa kurd város ellen, az akciónak becslések szerint 5000 civil halottja volt.
- 1990. augusztus 2-án megszállta Kuvaitot, ami az Egyesült Államok vezette koalíció elleni háborúhoz vezetett.
- 1991 márciusában elfojtott egy síita felkelést Irak déli részén és egy kurd lázadást északon.
- 2003. március 20-án megúszta az amerikaiak vezette háború kezdetekor a palotája elleni bombázást. Az invázió a bukásához vezetett.
- 2003. július 22-én az amerikaiak tűzharcban megölték két fiát, Kuszajt és Udajt.
- 2003. december 13-án amerikai katonák elfogták Tikrít közelében.
- 2004. június 30-án iraki őrizetbe került.
- 2004. július 1-jén a vizsgálóbíró előtti első kihallgatáson visszautasította a háborús bűnök és a népirtás vádját.
- 2004. december 17-én találkozott először iraki ügyvéddel elfogása óta.
- 2005. június 13-án videofelvétel készült róla, amelyen az 1982-es dudzsaili vérengzéssel kapcsolatban hallgatták ki.
- 2005. július 13-án először emeltek vádat ellene, éppen a dudzsaili tömeggyilkosság ügyében.
- 2005. október 19-én megkezdődött a dudzsaili vérengzés pere.
- 2006. augusztus 21-én újabb per kezdődött Szaddám Huszein és társai ellen, ezúttal azzal a váddal, hogy több tízezer kurd halálát okozták 18 évvel ezelőtt Irak északi részén.
- 2006. november 5-én kötél általi halálra ítélté a volt iraki elnököt az dudzsaili vérengés miatt.