Legalább 44 ember meghalt, amikor maszkos fegyveresek hétfőn este egy esküvő résztvevőire támadtak Törökország főként kurdok lakta délkeleti részén, Mardin város körzetében. Az áldozatok között hat gyerek is van - írja a BBC. Életét vesztette a jegyespár és az imám is. Az áldozatokat kedden délután egymás mellett ásott sírokba temették el.
A halottak és sebesültek számáról először ellentmondásos hírek jelentek meg. A török televíziók jelentései eleinte 16-17 halottról szóltak, az Anatolia török hírügynökség pedig néhány halottról tett említést. A BBC nem sokkal később már 44 halálos áldozatról számolt be. Kedd hajnalra már a török tévék is 44 áldozatról beszéltek.
Ahmet Ferhat Ozen, Mardin megye kormányzója azt mondta, hogy maszkos fegyveresek rontottak be az esküvői terembe, és kézigránátokkal valamint automata fegyverekkel támadtak a csaknem 200 fős násznépre. A kormányzó szerint a fegyveresek válogatás nélkül tüzeltek a nőkre és a gyerekekre is. A hatóságok rendőri egységeket vezényeltek a helyszínre a támadók üldözésére, a falut körbezárták, és nem engedtek be újságírókat a településre. Nagyon sok volt a sebesült, a lakosságot véradásra szólították fel.
Keddre virradóra elfogtak nyolc embert, akiket a támadással gyanúsítanak - jelentette be Besir Atalay török belügyminiszter. Az elfogottak személyazonosságát egyelőre nem hozták nyilvánosságra, Besir Atalay szerint családi leszámolás történt. A helybeliek szerint is családok közötti leszámolás, vérbosszú volt a lövöldözés. Az Anadolu Ajansi hírügynökség keddi jelentése szerint olyan család tagjai támadtak az ünnepi sokadalomra, amelynek egyik tagja korábban szintén megkérte a menyasszony kezét, de a lány szülei visszautasították.
Törökország délkeleti részén, ahol még érvényben vannak régről visszamaradt szokások, azt tartják, hogy a viták fegyverrel való rendezése törvényes eszköz a becsület védelme érdekében. Ezt a szokásjogot bírálta éles szavakkal a török kormányfő, Recep Tayyip Erdogan, amikor a parlamentben megemlékezett a bilkegöyi tragédia áldozatairól.
"Semmilyen szokás vagy erkölcs nem igazolhatja ezt a vérengzést - mondta Erdogan Ankarában. "Ilyen fájdalmas árat kell fizetnünk azért, hogy egyes helyeken még mindig élnek régi szokások és hagyományok. Embertelen dolog, hogy gyermekeket és védtelen embereket mészároltak le". A miniszterelnök egyúttal lépéseket sürgetett a vidéki térségekben továbbélő mentalitás megváltoztatása érdekében.
A tragédiában az is közrejátszott, hogy a falu minden férfi lakosa tagja a helyi polgári védelemnek. Ez a szervezet a kurd gerillák esetleges akcióit hivatott meghiúsítani, ezért tagjai mind fegyvert viselhetnek. A Törökországban betiltott Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) fegyveresei 1984 óta harcolnak a török erőkkel a terület függetlenségéért, a harcokban közel 40 ezer ember - főként kurdok - vesztette életét az elmúlt évtizedekben.
Az Anadolu török hírügynökség eleinte nem zárta ki a terrortámadás lehetőségét sem. A Hürriyet című török lap honlapján arról számolt be, hogy négy fegyveres követte el a vérengzést, akik elmenekültek a helyszínről. Besir Atalay török belügyminiszter azonban kedd hajnalban azt mondta: az első bizonyítékok nem utalnak terrorakcióra, vagyis kizárta, hogy Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) állna a háttérben.