Amint azt megírtuk, négyes fokozatú hurrikánná erősödve közelítette meg Florida északnyugati tengerpartját a Helene vihar csütörtökön, a helyi hatóságok súlyos károk lehetőségére, és életveszélyes helyzetre figyelmeztették a lakosságot. Az előrejelzések szerinti események bekövetkeztek,
a Helene viharzónája súlyos esőzésekkel, és hurrikán erejű széllökésekkel megérkeztek Georgiába is.
"A Helene poszttrópusi ciklonná gyengült, ahogy pénteken végigsöpört délkeleten, de a vihar még mindig elegendő erővel rendelkezett ahhoz, hogy történelmi áradásokat okozzon több államban."
A halálos áldozatok száma 39, és több millió háztartásban áramkimaradás volt
- írja a USA Today.
A Helene csütörtökön a floridai Perry közelében 225 kilométer/óra erősségű volt. Ez az első ismert négyes kategóriájú vihar Florida Big Bend régiójában a feljegyzések 1851-es kezdete óta.
A házak megteltek vízzel, a csónakok felborultak, a víz több méter mély.
Steinhatchee-ben, egy tengerparti városban, alig néhány mérföldre attól, ahol a Helene partot ért egy pár golfkocsival hajtott át a törmeléken és a kidöntött fák körül, teljesen elszörnyedtek a látottaktól, a kár óriási. A közösségi oldalakra számtalan videó került fel az esőzésekről, a károkról és az áradásról. Az egyik videón látható, amint egy férfi egy felfújható matracon menekül a házából, néhány bőröndnyi ruhával.
Az Egyesült Államok parti őrsége korábban kimentett egy férfit és kutyáját, amikor hajójukkal bajba jutottak a vízen a közeledő Helene miatt Sanibel-szigetétől mintegy 40 kilométerre. „A parti őrség legénysége reagált a hajós segélyhívására, és a férfi tartózkodási helyére sietett” - közölték a hatóságok.
Sikeres mentési kísérletet hajtottak végre, és az ismeretlen tengerészt és kutyáját sikerült megmenteni és a szárazföldre szállítani.
A hatóságok nem közölték, hogy a férfi miért volt kint az óceánon, miközben a térségben már kiadták a kishajókra vonatkozó figyelmeztetést és a hurrikánriadót.
Legalább 20 floridai megyében kötelező evakuálás van érvényben.
A Tallahassee-i Nemzeti Meteorológiai Szolgálat 6 méteres hullámokat prognosztizált, és arra figyelmeztetett, hogy ezek különösen „katasztrófálisak és életveszélyesek” lehetnek a floridai Apalachee-öbölben. A National Hurricane Center arra figyelmeztetett, hogy Észak-Karolina nagy részén hosszan tartó áramkimaradások, és áradások lehetnek.